Ситуация в Балтийском регионе стремительно обостряется. 14 мая Эстония предприняла попытку перехвата российского танкера «Ягуар», шедшего под флагом Габона. Власти страны заявили, что судно принадлежит так называемому «теневому флоту» и нарушает санкционную политику Евросоюза. В операцию были втянуты практически все военно-морские силы Эстонии, включая катера, вертолёты и патрульную авиацию, а также поддержка со стороны истребителей МиГ-29 и F-16 от Польши и Португалии.
Однако российский танкер, проигнорировав угрозы, сумел вырваться из окружения. Эстонским силам не удалось догнать судно, попытки высадки закончились провалом. Ситуация накалилась после того, как в зону операции были направлены российские Су-35. Истребители включили радары сопровождения целей и подали сигнал предупреждения, в результате чего силы НАТО отступили. Операция Эстонии завершилась неудачей.
Ответ России последовал спустя четыре дня. 18 мая пограничники РФ задержали у своих территориальных вод танкер Green Admiration под флагом Либерии, следовавший из порта Силамаа. Российская сторона заявила, что проверка судна проводится в рамках международного права. Однако в Таллине инцидент восприняли как акт возмездия за недавнюю попытку перехвата «Ягуара» и обратились к международному сообществу с обвинениями в адрес Москвы.
Россия, в свою очередь, указывает, что имеет полное право досматривать суда в своих водах. Пекин также ранее поднимал этот вопрос, напоминая, что без решений Совета Безопасности ООН подобные действия ЕС и НАТО не имеют международной легитимности.
На фоне нарастающей напряжённости действия Эстонии и НАТО вызывают обеспокоенность. Несмотря на наличие современного вооружения, включая истребители F-16 и МиГ-29, силы альянса продемонстрировали уязвимость. Су-35, оснащённый РЛС, показал тактическое превосходство, что отразилось в исходе воздушной конфронтации.
НАТО выступило с заявлением о готовности защищать интересы своих членов, но единое мнение внутри блока отсутствует. Многие страны опасаются втягивания в прямое противостояние с Россией. Тем временем Москва не скрывает своего намерения продолжить досмотр судов, следующих через эстонские порты, что сулит Эстонии серьёзные экономические последствия. Обход территориальных вод России станет дорогостоящим и затруднит логистику.
Этот эпизод стал ещё одним проявлением растущего геополитического противостояния между Россией и НАТО. Эстония, будучи активным участником антироссийских инициатив, столкнулась с ответной демонстрацией силы. НАТО же, столкнувшись с твёрдой позицией Москвы, оказался в положении, когда любое решение чревато либо эскалацией, либо потерей авторитета. Балтийский регион всё более втягивается в игру сил и развитие событий здесь будет иметь далеко идущие последствия.
