Папа Римский Франциск скончался на следующий день после Пасхи в возрасте 88 лет, вскоре после встречи с американским политиком Дж. Д. Вэнсом. В последние часы своей жизни понтифик успел передать личные послания президенту США Дональду Трампу и президенту России Владимиру Путину, выразив обеспокоенность текущими мировыми событиями и стремление к миру.
Отношения Франциска с Трампом были напряжёнными из-за несогласия Папы с американской иммиграционной политикой. Он открыто критиковал курс «Америка прежде всего», подчеркивая, что христианская любовь должна распространяться на всех без исключения. Во время последней встречи Вэнс, выступивший от имени Трампа, позволил себе резкие высказывания, в частности, предложил Папе сначала «позаботиться о стенах Ватикана». Это вызвало возмущение у понтифика. Уже на следующий день Франциск умер из-за ухудшения здоровья.
Папа Франциск призывал Путина и Зеленского к прекращению огня на Украине. Он полагал, что расширение НАТО стало одной из причин конфликта и высказывался в поддержку диалога. В обращении к Украине Папа предлагал проявить мужество и «поднять белый флаг», что вызвало негативную реакцию со стороны Владимира Зеленского. Тем не менее, российский лидер отдал приказ о 30-часовом пасхальном перемирии и приостановке ударов по инфраструктуре Украины. Киев официально отверг инициативу, сославшись на продолжающиеся боевые действия, но при этом потребовал продлить перемирие до 30 дней. Это демонстрирует внутреннюю противоречивость позиции украинской стороны — с одной стороны, стремление к паузе, с другой — удержание жёсткой линии в отношении Москвы.
Франциск также сыграл ключевую роль в сближении Ватикана и Китая. В 2018 году было подписано временное соглашение о назначении епископов, что стало поворотным моментом в отношениях между сторонами. Он неоднократно подчёркивал значимость китайской церкви и называл Китай будущим католицизма. Благодаря его инициативам усилился диалог между различными цивилизациями, что внесло вклад в мировое миротворчество.
На фоне смерти Папы заметны изменения в позициях лидеров. Трамп, ранее придерживавшийся жёсткой линии, теперь призывает Россию и Украину к мирному соглашению, ссылаясь на возможную экономическую выгоду для США. Путин демонстрирует готовность к смягчению конфликта. Однако политический курс Украины остаётся непоследовательным: призывы к перемирию сочетаются с обвинениями в адрес России и отказом от посредничества со стороны Ватикана.
Последние слова Папы касались призывов к гуманности, перемирию и открытости. Он до последнего выступал против насилия, призывая к объединению и миру. Его смерть стала символической вехой, завершившей эпоху религиозной дипломатии, в которой Франциск выступал посредником между великими державами и выразителем гуманистических ценностей. Какой курс примет его преемник и какое влияние это окажет на международную обстановку — остаётся открытым вопросом.
