На новом спутниковом снимке, опубликованном Обсерваторией Земли NASA, можно увидеть один из самых известных вулканов мира — Везувий, скрывающийся под плотным слоем облаков. Однако в облачном покрове образовался загадочный круглый разрыв, словно гигантский глаз, смотрящий прямо в космос.
Везувий, расположенный вблизи Неаполя на западном побережье Италии, представляет собой стратовулкан высотой 1281 метр. Этот вулкан приобрел печальную известность после катастрофического извержения в 79 году нашей эры, когда гигантские потоки лавы и пепла полностью уничтожили древнеримские города Помпеи и Геркуланум. Согласно историческим данным, погибло около 2000 человек, а пирокластические потоки так хорошо сохранили их тела, здания и предметы быта, что археологи спустя столетия смогли восстановить подробности их жизни.
Сегодня Везувий остается одним из самых опасных вулканов на планете. В непосредственной близости от его склонов проживает около 800 000 человек, а в потенциальной зоне риска — до 3 миллионов. Специалисты Смитсоновской программы изучения глобального вулканизма отмечают, что последний раз Везувий извергался в 1944 году. С тех пор в этом районе фиксируются периодические сейсмические колебания, а последнее значительное землетрясение произошло в 1999 году. Ученые считают, что следующее извержение вулкана — лишь вопрос времени.
На опубликованном снимке NASA также виден крупный изогнутый хребет возле вершины Везувия. Это остаток древнего вулкана Сомма, который существовал задолго до Везувия. После массивного извержения и разрушения его кальдеры внутри образовался новый вулканический конус, который мы видим сегодня.
Причина странного разрыва в облачном покрове, открывшего вид на кратер, пока остается загадкой. Однако ученые предполагают, что он мог появиться из-за авиационного воздействия. Подобные явления известны как «отверстия полосы падения» — они возникают, когда самолеты, взлетающие или заходящие на посадку, проходят через слой облаков, создавая специфические разрывы. Учитывая близость Везувия к международному аэропорту Неаполя, вполне возможно, что именно воздушное судно вызвало эффект «разорванного неба».
Несмотря на свою живописную красоту, Везувий остается «бомбой замедленного действия». Кампанская вулканическая дуга, частью которой он является, включает и другие активные вулканы, такие как Этна, и расположена на границе Евразийской и Африканской тектонических плит. Активность в этой зоне может привести к новым разрушительным извержениям.
