В крымской пещере Таврида палеонтологи обнаружили останки древних змей с необычным строением хвоста и редкими заболеваниями позвоночника. Возраст находок составляет от 1,6 до 1,8 миллиона лет. Среди изученных костей специалисты выявили врожденную аномалию, которую ранее не встречали у змей. Результаты исследования Елены Сыромятниковой и Марии Тарасовой опубликованы в научном журнале Russian Journal of Herpetology.
Читайте: Пенсии в России резко вырастут: кто получит прибавку
Исследователи изучили ископаемые останки сарматского полоза (Elaphe sauromates) и каспийского, также известного как желтобрюхий, полоза (Dolichophis caspius). Особый интерес вызвали хвостовые позвонки сарматского полоза, несколько из которых оказались соединены в одну крупную костную структуру. Похожее анатомическое устройство встречается у гремучих змей, использующих специальную погремушку на хвосте для защиты от врагов. Однако у полозов подобного приспособления нет.
При исследовании позвоночника ученые обнаружили и следы патологических изменений. У некоторых сарматских полозов выявили спондилоартропатию — заболевание, сопровождающееся воспалительными процессами и сращением позвонков. В ископаемых останках змей такую патологию удалось зафиксировать лишь во второй раз. Еще более редкой находкой стал полупозвонок, сформировавшийся вследствие врожденного нарушения развития скелета. По оценке специалистов Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН, подобную аномалию у змей прежде не наблюдали, хотя она, вероятно, почти не влияла на жизнь животного.
Находки также позволили уточнить историю распространения этих пресмыкающихся. Ранее считалось, что сарматский и каспийский полозы появились на Крымском полуострове значительно позднее. Теперь установлено, что оба вида обитали здесь уже в раннем плейстоцене. Палеонтологи предполагают, что во время климатических изменений Крым мог служить природным убежищем для змей.
Ученые рассматривают несколько объяснений того, как останки оказались внутри пещеры. Полозы могли использовать подземные пространства для зимовки либо проникать туда во время охоты на летучих мышей. Вместе с тем часть змеиных позвонков обнаружили в окаменевших экскрементах животных, что указывает на возможное попадание останков в пещеру вместе с добычей хищников. Одними из таких хищников могли быть гигантские короткомордые гиены, населявшие Крым в тот период.
Читайте также:
- Еще одна пандемия грозит России: количество больных стремительно увеличивается
- Что распыляли над головами россиян: микробиолог Никулин сделал тревожное заявление
- Многие пенсионеры зря платят эти налоги: какие льготы действуют в 2026 году
