Новое исследование показало, что сложные формы жизни на Земле могут просуществовать значительно дольше, чем предполагалось ранее, несмотря на постепенное старение Солнца. Результаты работы опубликованы в научном журнале JGR Atmospheres. Авторы пришли к выводу, что растительная биосфера способна сохраняться на планете еще около 1,8 миллиарда лет, что примерно на полмиллиарда лет больше прежних оценок.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Ученые давно считают, что по мере старения Солнце будет становиться ярче и крупнее. В конечном итоге звезда превратится в красного гиганта и поглотит Землю примерно через пять миллиардов лет. Однако вопрос о том, как долго планета останется пригодной для существования сложных организмов, остается предметом исследований.
Специалисты отмечают, что судьба растительной жизни зависит не только от роста температуры, но и от содержания углекислого газа в атмосфере. Как пояснил Джейкоб Хакк-Мисра из организации Blue Marble Space в Вашингтоне, ключевую роль играет парниковый эффект, который помогает поддерживать баланс углекислого газа и сохранять температуру в диапазоне, подходящем для жизни. При сильном нагреве часть CO2 связывается горными породами, что снижает его концентрацию в атмосфере.
Ранее исследователи полагали, что растительная жизнь исчезнет после падения уровня углекислого газа примерно до 10 частей на миллион. Согласно этим оценкам, это должно было произойти приблизительно через 1,35 миллиарда лет, после чего на планете могли бы сохраниться только микроорганизмы.
Однако новое моделирование, выполненное Джейкобом Хакк-Мисрой и Эриком Вольфом, показало иную картину. В работе учитывались особенности растений, использующих красулацеевый кислотный метаболизм. Такой тип фотосинтеза характерен, в частности, для кактусов и ананасов и позволяет эффективнее извлекать углекислый газ из атмосферы. По расчетам авторов, благодаря этому растения смогут существовать даже при концентрации CO2 около одной части на миллион.
Исследователи пришли к выводу, что это продлевает срок существования растительной биосферы примерно до 1,8 миллиарда лет. Хакк-Мисра отметил, что возможности жизни на Земле могут оказаться значительно шире, чем считалось ранее. Кроме того, за столь длительный период эволюция может предоставить организмам дополнительные механизмы адаптации к медленному потеплению климата.
Схожей точки зрения придерживается Эдвард Швайтерман из Калифорнийского университета в Риверсайде. По его словам, новые расчеты позволяют предположить, что современная Земля находится не на завершающем этапе существования сложной биосферы, как предполагали некоторые сценарии, а значительно раньше этого рубежа.
Авторы исследования считают, что результаты имеют значение не только для понимания будущего Земли. Модели, описывающие далекое будущее нашей планеты, могут помочь в поиске жизни за пределами Солнечной системы. По мнению Швайтермана, такие расчеты позволяют оценивать характеристики потенциально обитаемых миров, которые астрономы смогут изучать уже в ближайшие десятилетия.
Читайте также:
- Россиянам грозят новые начисления за ЖКХ: вступили в силу важные изменения
- Пенсии в России резко вырастут с 1 августа: кто получит прибавку уже летом
- Раскрыт главный секрет отношений: секс оказался не таким важным, как считалось
