Ученые из американского Северо-Западного университета разработали новый тест на гепатит C, который, по их данным, демонстрирует стопроцентную точность. Авторы работы рассчитывают, что разработка позволит пациентам значительно быстрее начинать лечение и тем самым снижать риск развития тяжелых осложнений, включая цирроз и рак печени.
Гепатит C остается одной из серьезных глобальных проблем здравоохранения. По оценкам специалистов, этим заболеванием в мире страдают около 50 миллионов человек, а ежегодно оно приводит примерно к 242 тысячам смертей, в основном из-за осложнений. При этом врачи отмечают, что при ранней диагностике гепатит C поддается лечению и может быть полностью излечен в течение 8–12 недель.
В настоящее время диагностика гепатита C обычно проходит в два этапа. Сначала проводится анализ на антитела, который показывает, сталкивался ли человек с вирусом ранее. Затем требуется молекулярный тест, позволяющий выявить сам вирус в организме. Основная сложность заключается в том, что первый анализ делают непосредственно в медицинском учреждении, тогда как второй часто выполняется в специализированных лабораториях. В регионах с ограниченными ресурсами это приводит к задержкам и откладывает начало терапии.
Команда Северо-Западного университета поставила цель создать точный экспресс-тест, который можно использовать прямо во время клинического осмотра. Разработанный анализ позволяет получить результат уже через 15 минут и, по данным авторов, обеспечивает точность на уровне 100%. Это дает возможность начинать лечение без дополнительного ожидания лабораторного подтверждения.
Новый тест способен выявлять все шесть основных генотипов вируса гепатита C. Его можно проводить как на образцах цельной крови, так и на плазме. Исследователи считают, что внедрение такой технологии может существенно упростить диагностику, ускорить доступ пациентов к терапии и помочь предотвратить развитие тяжелых и опасных для жизни осложнений заболевания.
