Регулярное употребление тёмного шоколада может быть связано с замедлением биологического старения. К такому выводу пришли исследователи из Королевского колледжа Лондона, изучив, как уровень теобромина в крови влияет на состояние клеток. Теобромин — это природное вещество, содержащееся в какао-бобах, и именно оно, по мнению учёных, может оказывать влияние на эпигенетический возраст человека.
В исследовании участвовали около 1700 человек. Участникам измеряли концентрацию теобромина в крови, после чего проводили оценку их биологического возраста с помощью современных методов — анализа метилирования ДНК и измерения длины теломер. Последние являются маркёром старения: чем короче теломеры, тем старше организм на клеточном уровне.
Результаты показали, что у людей с повышенным содержанием теобромина в крови эпигенетические показатели чаще соответствовали более молодому возрасту, чем фактический. То есть биологическое старение у них происходило медленнее.
Авторы подчёркивают, что работа носит наблюдательный характер, а значит, нельзя однозначно утверждать, что именно шоколад напрямую влияет на процессы старения. Возможно, потребление тёмного шоколада является лишь частью общего здорового образа жизни, который сам по себе оказывает благоприятное влияние на организм.
Учёные советуют относиться к продукту с осторожностью: несмотря на потенциальную пользу, тёмный шоколад остаётся высококалорийным и должен употребляться в ограниченных количествах. В будущем планируется провести дополнительную работу, чтобы выяснить, можно ли использовать теобромин в изолированной форме — вне состава шоколада — и оценить его воздействие в контролируемых условиях.
