Ученые из Гарвардского университета обнаружили возможную связь между регулярной навигацией без помощи GPS и сниженным риском смерти от болезни Альцгеймера. Исследователи проанализировали сведения о профессиях и причинах смерти миллионов жителей США, сопоставив около 400 специальностей. В результате выяснилось, что таксисты и водители скорой помощи значительно реже умирали от этого заболевания по сравнению с представителями большинства других профессий.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Авторы работы считают, что объяснение может быть связано с постоянной необходимостью ориентироваться на местности. Представители этих профессий регулярно прокладывают новые маршруты, принимают навигационные решения и держат в памяти карту города. При этом аналогичной закономерности не выявили у водителей автобусов, которые обычно работают на одних и тех же маршрутах и значительно реже сталкиваются с необходимостью активно использовать пространственное мышление.
Исследователи отмечают, что постоянная нагрузка на системы мозга, отвечающие за навигацию, может обеспечивать определенную защиту от болезни Альцгеймера. Эта тема приобретает особое значение на фоне распространенности деменции. В Великобритании именно она стала основной причиной смертности в период с 2012 по 2021 год, а только в 2023 году болезнь Альцгеймера унесла около 75 тысяч жизней. По мере увеличения продолжительности жизни и повышения эффективности лечения онкологических, сердечно-сосудистых и других хронических заболеваний риск развития деменции также возрастает, поэтому специалисты продолжают искать способы сохранить здоровье мозга.
Полученные результаты согласуются с более ранними исследованиями специалистов Университетского колледжа Лондона. Они изучали лондонских таксистов, которым для получения лицензии необходимо успешно сдать сложный экзамен The Knowledge. Подготовка к нему занимает годы и требует запомнить тысячи улиц, маршрутов и городских достопримечательностей.
Наблюдения показали, что в процессе такой подготовки у водителей увеличивается гиппокамп — область мозга, отвечающая за память и пространственную ориентацию. Ученые сравнивают этот эффект с тренировкой мышц: чем чаще человек использует гиппокамп, тем лучше он развивается. Это особенно важно, поскольку именно этот участок мозга одним из первых начинает повреждаться при болезни Альцгеймера.
Руководитель проекта Taxi Brains, профессор когнитивной нейронауки Хьюго Спирс, обращает внимание, что ухудшение способности ориентироваться в пространстве нередко возникает раньше, чем появляются выраженные нарушения памяти. По его мнению, регулярная навигация помогает сформировать своеобразный когнитивный резерв, благодаря которому мозг дольше компенсирует возрастные изменения. Схожий эффект ранее наблюдали и у людей с высоким уровнем образования, поскольку постоянная интеллектуальная нагрузка увеличивает возможности мозга противостоять развитию заболевания.
При этом исследователи подчеркивают, что анализ основан на данных прошлых десятилетий, когда спутниковая навигация еще не получила широкого распространения. Тогда водители были вынуждены самостоятельно строить маршруты и постоянно держать их в памяти. Пока остается неизвестным, сохранится ли такой защитный эффект у современных автомобилистов, которые в основном полагаются на GPS.
В качестве одного из способов поддержания здоровья мозга профессор Спирс рекомендует регулярно тренировать навыки ориентирования. Для этого полезно чаще гулять или заниматься спортом без использования навигатора. Например, можно отправиться в лес или незнакомый парк и самостоятельно искать дорогу. Такая практика сочетает умственную нагрузку, физическую активность и пребывание на свежем воздухе, что связано с более здоровым старением.
Читайте также:
- Россиянам грозят новые начисления за ЖКХ: вступили в силу важные изменения
- Пенсии в России резко вырастут с 1 августа: кто получит прибавку уже летом
- Миллионы россиян столкнутся с новыми правилами в июле: что изменится для ваших денег
