Российские и зарубежные палеогенетики обнаружили следы чумной палочки в останках древних охотников-собирателей, живших на берегах озера Байкал около 5,5–5,7 тысячи лет назад. Полученные данные свидетельствуют о том, что крупные вспышки чумы могли происходить еще в эпоху неолита. Об открытии сообщила пресс-служба Копенгагенского университета, информацию приводит ТАСС.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Исследование охватило останки представителей серовской и исаковской культур, найденные в могильниках Усть-Ида I, Серово, Братский Камень и Шумилиха. Ученые извлекли фрагменты древней ДНК из 46 захоронений и провели их детальный анализ. Выяснилось, что примерно в 40% исследованных останков присутствовало значительное количество генетического материала бактерии Yersinia pestis — возбудителя чумы.
Доцент Копенгагенского университета Мартин Сикора отметил, что результаты работы меняют представления о происхождении и раннем распространении этой болезни. По его словам, древние варианты чумной палочки обладали уникальным набором генов, который делал их крайне опасными для человека еще до появления механизма передачи инфекции через блох. Анализ показал, что обнаруженный в Прибайкалье штамм существенно отличался как от других древних разновидностей бактерии, так и от современных форм возбудителя.
Исследователи установили, что найденный штамм не был способен распространяться с помощью насекомых, однако содержал набор токсинов, связанных с высокой смертностью. Ученые считают, что именно эти особенности могли привести к двум масштабным эпидемиям в Прибайкалье, произошедшим с интервалом примерно от 400 до 600 лет. По оценкам авторов работы, болезнь уничтожала целые семьи охотников-собирателей.
Полученные данные также ставят под сомнение распространенную точку зрения о том, что крупные эпидемии стали возможны только после появления городов и развития сельского хозяйства. По мнению ученых, уровень смертности от древней прибайкальской чумы мог быть сопоставим с последствиями черной смерти, опустошившей Европу в XIV веке.
Чума неоднократно становилась причиной крупнейших катастроф в истории человечества. Одной из первых известных пандемий считается чума Юстиниана в VI веке, жертвами которой, по различным оценкам, стали более 100 миллионов человек. Спустя несколько столетий черная смерть уничтожила около трети населения Европы. Современные исследования древней ДНК позволяют проследить эволюцию бактерии Yersinia pestis и восстановить историю ее распространения. Как отмечают ученые, самые древние следы этого патогена ранее уже находили на Урале, в районе Байкала и на территории Прибалтики.
Читайте также:
- Россиянам грозят новые начисления за ЖКХ: вступили в силу важные изменения
- Пенсии в России резко вырастут с 1 августа: кто получит прибавку уже летом
- Раскрыт главный секрет отношений: секс оказался не таким важным, как считалось
