Международная группа ученых представила новые данные о причинах исчезновения динозавров, поставив под сомнение традиционное представление о решающей роли астероида, упавшего на Землю 66 миллионов лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Читайте: В Госдуме готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Согласно выводам авторов работы, массовое вымирание древних животных началось значительно раньше космической катастрофы. Исследователи пришли к выводу, что признаки масштабного экологического кризиса появились примерно за 30 тысяч лет до падения небесного тела. Основанием для такого вывода стали данные, полученные при изучении древних грибов-сапротрофов.
Ранее ряд научных групп уже подвергал сомнению версию, согласно которой именно астероид стал единственной причиной гибели динозавров. В классической теории предполагалось, что после удара в атмосферу были выброшены огромные массы пород, что привело к продолжительному похолоданию, гибели растений и последующему исчезновению многих видов животных.
Однако еще раньше английские и французские палеонтологи представили свидетельства того, что климатические изменения начались задолго до катастрофы. По их оценкам, похолодание могло развиваться на протяжении примерно десяти миллионов лет до падения астероида, постепенно ухудшая условия существования динозавров.
В новом исследовании ученые сосредоточились на анализе спор грибов-сапротрофов, которые способны сохраняться в осадочных породах на протяжении миллионов лет. Для работы были использованы образцы из бассейна Денвера в американском штате Колорадо, а также нескольких районов Северной Дакоты. Повышенное содержание таких спор обычно свидетельствует о массовой гибели живых организмов.
Если бы астероид был единственным фактором вымирания, то максимальный рост концентрации спор должен был бы наблюдаться сразу после его падения. Однако специалисты обнаружили три отдельных периода увеличения их количества. Первый начался примерно за 30 тысяч лет до столкновения Земли с астероидом и продолжался около 20 тысяч лет.
Авторы исследования считают, что причиной раннего экологического кризиса могли стать мощные вулканические извержения на территории западной части современной Индии. Эти процессы, по их мнению, привели к похолоданию и ухудшению климатических условий, что оказало дополнительное давление на экосистемы планеты. В результате динозавры подошли к моменту космической катастрофы уже ослабленными.
Второй всплеск грибных спор зафиксирован непосредственно в слоях, сформировавшихся после падения астероида. Еще один пик исследователи обнаружили примерно через десять тысяч лет после этого события. Причины третьего периода массовой гибели организмов пока остаются неясными и требуют дальнейшего изучения.
На основании полученных данных ученые пришли к выводу, что астероид действительно сыграл важную роль в исчезновении динозавров, однако не стал отправной точкой процесса. Исследование указывает на то, что серьезные экологические изменения начались задолго до падения небесного тела, а сама катастрофа могла лишь завершить уже разворачивавшийся кризис.
Читайте также:
- Новые правила ЖКХ вступили в силу: россиянам грозит перерасчет платежей с 1 мая
- Минздрав готовит жесткие ограничения: россиянам могут сократить больничные
- Новое исследование разрушило главный миф о силе любви и частоте секса
