Учёные представили результаты масштабного исследования, которое показывает, как стремительное таяние антарктических ледников может изменить облик планеты и судьбу прибрежных регионов. Анализ, основанный на моделировании климата, динамики льда и реакции земной коры, указывает: последствия глобального потепления распределяются крайне неравномерно, а риск катастрофического подъёма уровня океана становится всё более реальным.
По оценкам специалистов, в ледниках Антарктиды сосредоточено достаточно воды, чтобы уровень мирового океана поднялся на 58 метров. Даже частичное таяние этого гигантского ледяного массива способно затопить прибрежные территории и вынудить миллионы людей покинуть дома. Однако точные масштабы угрозы зависят от того, насколько человечество сумеет сократить выбросы парниковых газов.
Компьютерное моделирование показало: при выполнении условий международных климатических соглашений большая часть антарктического щита может сохраниться. Но если загрязнение атмосферы продолжит расти, под угрозой окажутся не только хрупкие ледники Западной Антарктиды, но и более устойчивые районы Восточной, что приведёт к необратимым процессам.
Учёные подчёркивают, что уровень океана не поднимается равномерно по планете. Из-за гравитационного притяжения массивных ледников вода буквально «собирается» вокруг них, а при таянии перераспределяется — уровень моря падает вблизи полюсов и резко возрастает на удалённых территориях. Дополнительным фактором выступает поднятие земной коры, освобождающейся от давления льда, что способно лишь частично замедлить процесс.
Согласно умеренным прогнозам, к 2100 году антарктическое таяние добавит к мировому океану около 10 сантиметров, а к 2200 году — уже свыше метра. При неблагоприятном сценарии этот показатель может достичь 30 сантиметров к концу века и превысить три метра столетием позже. Особенно сильно поднимется вода в районах Индийского и Тихого океанов, а также в Карибском бассейне и Микронезии. Таким образом, именно малые островные государства, наименее причастные к глобальному загрязнению, первыми рискуют столкнуться с последствиями климатической катастрофы.
