Японская компания Nippon Travel Agency объявила о запуске уникального проекта, который способен полностью изменить представление о дальних перелетах. Совместно с разработчиком ракет Innovative Space Carrier она намерена создать суборбитальный маршрут из Токио в Нью-Йорк, на котором время в пути составит всего один час. Реализовать проект планируется не раньше 2030-х годов.
Сейчас перелет между Японией и США занимает от 9 до 13 часов, а в обратном направлении — еще дольше из-за встречных потоков воздуха. Новая технология, по задумке инженеров, позволит сократить это время почти в десять раз. Пассажиров будут доставлять не обычные самолеты, а многоразовые ракеты, запускаемые с морской платформы.
Стоимость билета туда и обратно на начальном этапе составит около 100 миллионов иен (примерно 657 тысяч долларов, или 52 миллиона рублей). Однако разработчики рассчитывают, что с выходом проекта на коммерческие рейсы цена заметно снизится. Впрочем, будущие пассажиры получат не только скорость, но и необычные впечатления — им предстоит испытать кратковременную невесомость и ощутимые перегрузки при старте и посадке.
По расчетам специалистов, ракета ASCA, разрабатываемая Innovative Space Carrier, сможет развивать скорость до 9 Махов, преодолевая расстояние почти в 11 тысяч километров менее чем за час. Это сделает космоплан одним из самых быстрых транспортных средств в мире. Компания планирует представить первый полноценный образец орбитальной многоразовой ракеты уже к 2028 году.
Пока инженеры трудятся над созданием космоплана, Nippon Travel Agency готовит маркетинговую и туристическую часть проекта. Уже с 2026 года компания намерена проводить ознакомительные туры, демонстрировать космическую еду и организовывать экскурсии по наземной инфраструктуре будущих запусков.
Если задумка воплотится, то в ближайшие десятилетия путешествие между континентами может занять не больше времени, чем обычный перелет между двумя соседними странами.
