К Земле движется астероид 2024 YR4, который в прессе уже назвали «убийцей городов». Daily Mail сообщает, что 22 декабря 2032 года существует около 4% вероятности его столкновения с Луной. После уточнения орбиты эта оценка может вырасти до 30%, поскольку текущие данные остаются неполными.
В феврале объект попадёт в зону наблюдений телескопа «Джеймс Уэбб». Собранная аппаратом информация должна прояснить параметры движения. Как отметил доктор Эндрю Ривкин из Университета Джона Хопкинса, обновлённые измерения либо полностью снимут вопрос о потенциальной опасности, либо, наоборот, подтвердят, что угроза куда серьёзнее, чем кажется сейчас.
По расчётам специалистов, если астероид действительно ударит по Луне, энергия взрыва окажется в сотни раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму. На поверхности спутника появится кратер диаметром около километра, а в космос улетят десятки тысяч тонн лунной породы. Часть выброшенных обломков может уйти на орбиту Земли, что создаст дополнительный риск для спутников и может нарушить работу навигационных и связных систем.
Учёные обсуждают возможные способы изменения траектории астероида. Среди предлагаемых вариантов — кинетический удар или применение ядерного заряда. Однако миссия DART показала, что такие операции требуют длительной подготовки и должны быть начаты задолго до предполагаемой опасной даты, фактически до 2030 года. На данный момент ни NASA, ни Европейское космическое агентство не планируют миссии по отклонению 2024 YR4. Решение о дальнейших действиях примут после анализа данных, которые предоставит «Джеймс Уэбб», и оценки реальных рисков.
