Межзвёздный объект 3I/ATLAS, недавно находившийся почти на линии с Солнцем и остававшийся фактически невидимым для наземных телескопов, сместился на удобную для наблюдений позицию — примерно на 45 градусов от солнечного диска. Благодаря этому астрономы вновь получили возможность фиксировать его с Земли, и в ближайшие дни ожидаются новые снимки.
Размер 3I/ATLAS оценивается примерно в один километр, хотя ряд наблюдений допускает и увеличение до пяти километров. При текущем удалении более чем на 200 миллионов километров наблюдение объекта крайне осложнено: такое соотношение размеров и расстояния астрономы сравнивают с попыткой рассмотреть пятирублёвую монету, находясь в Москве и глядя в сторону Омска. Подобные трудности в изучении породили волны слухов и спекуляций, которые, как считают специалисты, начнут стихать только после 19 декабря — в этот день объект пройдёт минимально близко к Земле, на дистанции порядка 280 миллионов километров.
В течение следующего месяца основное внимание специалистов будет сосредоточено на спектроскопических данных. Анализ излучения позволит определить химический состав и природу 3I/ATLAS. По мере поступления результатов астрономы обещают публиковать обновления.
Во второй половине декабря условия для наблюдений улучшатся настолько, что объект окажется достаточно далеко от яркого солнечного фона. Это откроет возможность для его безопасной съёмки телескопом Hubble, что станет важным этапом в дальнейших исследованиях межзвёздного путешественника.
