В Австралии обнаружили необычный вид пчёл, отличающийся крошечными рогами на голове. Об этом сообщает издание The Straits Times.
Насекомое получило название Megachile (Hackeriapis) lucifer — в переводе «Мегахил Люцифера». Его открыла доктор Кит Прендергаст из Университетской школы молекулярных наук Австралии. По словам исследовательницы, она наткнулась на этих «рогатых» пчёл случайно, в 2019 году, во время изучения редкого вида дикорастущего цветка. Ученая сразу обратила внимание на необычное строение головы — у насекомых оказались миниатюрные выросты, напоминающие рога.
Как отмечает Прендергаст, Megachile lucifer стал первым новым видом пчёл, официально описанным в Австралии за последние два десятилетия. Это открытие, по её мнению, подтверждает, что на Земле до сих пор существует огромное количество неописанных видов насекомых, особенно в удалённых районах, где активно ведётся промышленная добыча.
Учёная подчеркнула, что пчёлы играют ключевую роль в поддержании экосистемы планеты. Они обеспечивают опыление множества растений, от которых зависит жизнь других видов, включая человека. Поэтому, добавила она, сохранение среды их обитания и защита редких популяций — одна из важнейших задач современной биологии и экологии.
Открытие Megachile lucifer уже вызвало интерес научного сообщества: специалисты намерены продолжить исследования, чтобы выяснить, где именно обитают эти необычные пчёлы и какую роль они играют в местных экосистемах.
