В горах Перу археологи приблизились к разгадке одной из самых загадочных тайн Южной Америки — назначения комплекса Монте-Сьерпе, известного также как «Змеиная гора». Этот объект представляет собой более пяти тысяч аккуратно вырытых ям, вытянувшихся в линию почти на полтора километра. Почти век ученые спорили, что это — гигантское кладбище, водосборная система или земледельческие террасы. Новое исследование, опубликованное в журнале Antiquity, предлагает неожиданную версию. Пишет Naked Science.
Монте-Сьерпе был открыт в 1933 году, когда археологи впервые увидели на аэрофотоснимках странную цепь углублений, расположенных с почти математической точностью. Диаметр каждой ямы составляет около двух метров, глубина — около полуметра. На протяжении десятилетий археологи выдвигали разные гипотезы, но ни одна не объясняла столь масштабный и упорядоченный рисунок.
Международная команда под руководством Джейкоба Бонгерса из Сиднейского университета провела новое исследование с использованием аэрофотосъемки дронов и анализа почвенных проб. В образцах из лунок были найдены следы пыльцы культурных растений — кукурузы, батата, перца чили — и дикого рогоза, из которого древние чинча плели корзины. Это позволило предположить, что лунки использовались как временные склады или места торговли, где жители обменивались товарами, принося их в плетеных корзинах.
Исследователи считают, что со временем «Змеиная гора» могла стать местом учета налогов и дани. Лунки расположены не хаотично: они сгруппированы в более чем 60 блоков, структура которых напоминает узелковое письмо инков — кипу. По мнению Бонгерса, каждая секция могла соответствовать отдельной общине, поставлявшей продукцию, а вся конструкция служила визуальным реестром собранных запасов.
Однако не все ученые согласны с этой трактовкой. Каренли Оверманн из Колорадского университета отмечает, что в расположении лунок не прослеживается строгая десятичная система, характерная для кипу. По ее версии, Монте-Сьерпе мог быть гигантским ритуальным символом, подобным геоглифам Наски, видимым издалека.
Несмотря на разногласия, открытие Бонгерса дало новое понимание древней цивилизации чинча и показало, что их инженерные и социальные достижения были куда сложнее, чем считалось ранее. Тайна «Змеиной горы» еще не раскрыта до конца, но теперь она стала ближе к разгадке, чем когда-либо прежде.
