Международная группа ученых обнаружила, что океанические манты — самые крупные скаты в мире — способны нырять на глубину свыше километра. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на поведение морских гигантов. Как сообщает Phys.org со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, манты совершают такие погружения не ради добычи, а для ориентации в океане.
Исследование проводилось с 2012 по 2022 год у побережья Перу, Индонезии и Новой Зеландии. За это время учёные установили спутниковые метки на 24 особи и наблюдали за их перемещениями. Полученные данные удивили специалистов: манты достигали глубины до 1250 метров, тогда как ранее предполагалось, что они не ныряют глубже 500 метров. Большинство глубоких погружений зафиксировано в районах Новой Зеландии, причём происходили они преимущественно днём, после выхода скатов с континентального шельфа в открытый океан.
Исследователи отметили, что характер ныряний был ступенчатым — манты редко задерживались на большой глубине. Такой тип погружений не связан с поиском пищи или попыткой скрыться от хищников. По мнению ведущего автора работы, доктора Кэлвина Била, эти движения могут служить для навигации: на глубине скаты способны улавливать изменения магнитного поля Земли, фиксировать стабильные показатели температуры, освещённости и содержания кислорода.
Собирая такие данные, манты, по всей видимости, формируют ментальные карты, которые помогают им ориентироваться в обширных водных пространствах. После глубоких погружений исследователи часто наблюдали, как скаты долго восстанавливались у поверхности, а затем отправлялись в дальние миграции, проходя сотни километров.
Учёные подчёркивают, что эти результаты не только расширяют знания о поведении океанических мант, но и указывают на необходимость защиты их среды обитания. Исследование показало, что для сохранения этого вида важны как прибрежные, так и глубоководные зоны, а само открытие демонстрирует, насколько мало известно о жизни в глубинах океана.
