Нью-Йорк сталкивается с серьёзной геологической проблемой: исследования показывают, что город постепенно опускается под тяжестью собственных небоскрёбов. Учёные из Новой Англии, изучающие влияние повышения уровня моря на прибрежные мегаполисы, пришли к выводу, что плотная застройка оказывает на землю значительное понижательное давление. Исследование, опубликованное в журнале Будущее Земли, указывает, что город оседает со скоростью до 2 миллиметров в год, что превышает аналогичные показатели для многих других крупных городов.
Основной причиной такого явления специалисты называют колоссальный вес зданий Нью-Йорка, суммарная масса которых достигает 450 миллионов тонн. Этот фактор, в сочетании с повышением уровня моря, увеличивает риск наводнений в ближайшем будущем. Чтобы оценить масштабы проблемы, исследователи использовали спутниковые данные, анализируя накопленную нагрузку, воздействующую на грунт с течением времени. Полученные результаты позволяют сделать более точные прогнозы, чем предыдущие исследования, фиксировавшие скорость оседания отдельных участков города.
Учёные подчёркивают, что причиной проседания служит не только давление зданий, но и особенности почвы. В исследовании говорится, что накопленное напряжение в грунте приводит к первичному оседанию, когда почва сжимается и теряет пустотное пространство, а также ко вторичному оседанию, вызванному медленным сползанием глинистых отложений. Особенно беспокоит экспертов долгосрочное влияние этих процессов на районы, расположенные вблизи воды, где оседание может быть более выраженным.
Глина, характерная для региона, известна своей склонностью к текучести под воздействием высокой нагрузки. Это означает, что под весом зданий её слои медленно, но неуклонно смещаются, что может приводить к дальнейшему оседанию. В сочетании с глобальным повышением уровня моря такая ситуация может привести к нарастанию угрозы затоплений.
Дополнительную тревогу вызывает прогнозируемый рост городского населения и увеличение плотности застройки в ближайшие десятилетия. Согласно исследованию, урбанизация продолжит набирать темпы, особенно в прибрежных районах, что приведёт к усилению давления на грунт. Если нынешние тенденции сохранятся, риск значительного проседания почвы и увеличения частоты наводнений станет ещё более ощутимым.
