В Великобритании учёные сделали удивительное открытие — грибок, превращающий пауков в настоящих зомби. Об этом сообщает издание The Byte. Необычный вид, получивший название Gibellula attenboroughii, был найден во время съёмок телешоу в замке Эспи, расположенном в Северной Ирландии. Грибок обнаружили в старом пороховом погребе, где он паразитировал на местных пещерных пауках.
Специалисты установили, что споры Gibellula attenboroughii способны заражать пауков и полностью менять их поведение. Попав в организм жертвы, грибок запускает серию изменений, превращая паука в носителя инфекции. Заражённая особь утрачивает инстинкт самосохранения и начинает стремиться на открытые пространства, чтобы заразить как можно больше других пауков.
Механизм заражения поразителен. Оказавшись в нужном месте, грибок выделяет нейротоксин, который убивает паука. После этого он использует тело жертвы как источник питательных веществ, постепенно прорастая сквозь его останки и образуя новые споры. Они разносятся по окружающей среде и заражают других пауков, замыкая цикл.
Научное описание находки опубликовано в журнале Fungal Systematics and Evolution. Один из авторов исследования, миколог Гарри Эванс, считает, что Gibellula attenboroughii может стать источником новых медицинских открытий. По его мнению, грибок способен использоваться для создания антибиотиков и других лекарственных препаратов. Эванс подчеркнул, что царство грибов остаётся малоизученным и хранит множество потенциально ценных для науки видов.
Учёный отметил, что мир грибов — самый большой среди царств живой природы. По его оценке, на планете может существовать от 10 до 20 миллионов видов грибов, однако на сегодняшний день науке известен лишь один процент из них. Гарри Эванс подчеркнул важность дальнейшего исследования этой обширной и малоизученной области.
