В НАМИ рассказали о создании опытного бортового грузовика повышенной проходимости, который впоследствии стал основой для серийного Урал 375. Речь идет о шестиколесном прототипе НАМИ-020, разработанном в середине 1950-х годов по заданию Главного автобронетанкового управления Минобороны СССР. Пишет РГ.
Работы над машиной велись в течение трех лет, и в 1956 году проект был завершен. Перед конструкторами стояла задача создать автомобиль, способный без затруднений перевозить артиллерийские орудия и личный состав по рыхлым грунтам. Для повышения проходимости инженеры применили колесную формулу 6х6 и использовали односкатные колеса, которые давали преимущество по сравнению с двухскатными. Давление в шинах с развитым протектором можно было регулировать прямо во время движения.
Прототип оснащался экспериментальным бензиновым двигателем V8 верхнеклапанной конструкции мощностью 180 лошадиных сил. Он имел предпусковой подогреватель, электрический стартер и дублирующую пневматическую систему запуска. Также рассматривался вариант дизельной силовой установки с отдачей до 210 лошадиных сил. Машина получила синхронизированную пятиступенчатую коробку передач ЯМЗ и двухступенчатую раздаточную коробку от МАЗ 502.
По шоссе грузовик развивал скорость до 75 километров в час и демонстрировал высокую проходимость на бездорожье. В частности, он преодолевал снежную целину глубиной до одного метра, подъемы крутизной 32 градуса и броды глубиной до 1,2 метра. Эти характеристики позволяли ему успешно двигаться там, где уже применявшийся в армии ГАЗ 63а испытывал трудности.
Кабину для НАМИ-020 разработали на ГАЗе. По стилю и конструкции она была близка к кабине ГАЗ 51А, однако имела ряд отличий, включая откидные стекла, глухие боковины капота и люк на правой стороне крыши для установки стрелкового оружия. Среди других технических решений отмечались светомаскировочные фары, герметичные колесные тормоза, рулевой механизм с гидроусилителем, гидроподъемник запасного колеса и система подогрева аккумуляторов.
В 1958 году разработчики НАМИ-020 были награждены дипломом второй степени Всесоюзной промышленной выставки. Сам прототип в серийное производство не пошел, однако проект получил дальнейшее развитие. После доработки машина была запущена в серию под названием Урал 375, а производство организовали в Челябинской области.
