В 1995 году, когда российский автопром находился в состоянии глубокого кризиса, специалисты НАМИ предприняли одну из самых амбициозных попыток модернизации отечественного легкового автомобиля. Тогда на базе ГАЗ-31029 была разработана экспериментальная модель «Волга-Престиж» — по сути, последняя серьёзная заявка на создание машины представительского или бизнес-класса в рамках существующих ресурсов. Пишет Российская газета.
Проект создавался в условиях, когда привычная структура отрасли уже распалась, а производство моделей уровня ЗИЛ или «Чайка» фактически прекратилось. Государству требовалась новая служебная машина, и НАМИ поставили задачу не просто освежить внешний вид существующей «Волги», а создать принципиально иной продукт. Конструкторы переработали кузов, используя стеклопластиковые панели, серьёзно доработали салон, приборную панель, шумоизоляцию, а также начали проработку таких ранее недоступных для ГАЗа компонентов, как полноценная климатическая система.
Важно, что «Волга-Престиж» не была просто тюнингом — это была полноценная опытно-конструкторская разработка, ориентированная на возможный запуск в производство. Однако экономические реалии середины 1990-х поставили на проекте крест. В серию модель так и не пошла, ограничившись несколькими опытными образцами.
К 2025 году этому проекту исполняется 30 лет, но о нём по-прежнему знают лишь немногие. Тем не менее, «Волга-Престиж» осталась важным напоминанием о том, что даже в труднейшие времена у российской инженерной школы сохранялся потенциал, идеи и стремление к развитию. Эта модель стала символом нереализованных возможностей и последней попыткой придать легендарной «Волге» новое, более амбициозное лицо.
