В июне 1989 года американский автомобильный журнал Car and Driver опубликовал обзор Lada Samara (ВАЗ-2108), автором которого стал журналист Брок Йейтс. Материал оказался весьма критичным и подробно описывал слабые стороны советского хэтчбека, вышедшего на североамериканский рынок. Пишет За рулем.
В первую очередь автор обратил внимание на внешний вид автомобиля, назвав его непривлекательным. Интерьер, по его оценке, выглядел бедно и устаревше: в отделке использовался жёсткий пластик, встречались острые углы, а в приборной панели отсутствовал тахометр. Сиденья журналист охарактеризовал как неудобные — без выраженной боковой и поясничной поддержки. Отдельно отмечались проблемы с качеством сборки как кузова, так и салона.
К технической части у Брока Йейтса также возникло немало вопросов. Двигатель показался ему слишком шумным, а управляемость автомобиля — далёкой от комфортной. При резком ускорении машина, по его словам, тянула вправо, а в поворотах заднее внутреннее колесо могло приподниматься над дорогой. Подвеска была признана чрезмерно жёсткой, работа коробки передач — нечеткой, при этом отмечалось отсутствие блокировки задней передачи.
В обзоре упоминались и положительные стороны модели. К ним отнесли удовлетворительное качество покраски кузова, относительно удобную эргономику водительского места и наличие корректора фар с тросовым приводом. Двигатель, несмотря на шум, обладал достаточной мощностью и крутящим моментом. Скоростные характеристики также получили сдержанно положительную оценку: автомобиль разгонялся до 89 миль в час и демонстрировал неплохое ускорение.
Главным достоинством Lada Samara автор назвал цену. В Канаде базовая версия стоила 6246 долларов, а за доплату предлагались дополнительные опции. Это делало модель одной из самых доступных на рынке.
В целом журналист пришёл к выводу, что, несмотря на участие Porsche в разработке, по уровню конструкции автомобиль отставал от западных и восточных аналогов как минимум на два поколения. Единственной действительно серьёзной причиной для покупки, по его ироничному замечанию, могло быть лишь желание поддержать мир и дружбу на Земле.
