В Мексике во время археологических работ на трассе будущего пассажирского поезда Мехико — Керетаро специалисты Национального института антропологии и истории обнаружили момоцтли — алтарь, который может пролить свет на планировку древней столицы тольтеков Тулы. Раскопки проводятся Министерством культуры правительства Мексики в рамках профилактических исследований перед строительством железнодорожной инфраструктуры.
Находка была сделана на участке, обозначенном как Участок 17 в муниципалитете Идальго, примерно в 300 метрах от периметра археологической зоны Тулы и недалеко от района Тула-Чико. Работы велись на полосе отчуждения Фронта 5.
Министр культуры Клаудия Куриэль де Икаса заявила, что подобные открытия подтверждают значимость профилактической археологии для сохранения исторического наследия. По ее словам, каждое новое свидетельство расширяет представления об одной из великих цивилизаций Мезоамерики и подчеркивает ответственность государства за исследование и передачу культурного наследия будущим поколениям.
Координатор археологического спасательного проекта Виктор Франсиско Эредиа Гильен сообщил, что алтарь относится к тольянскому периоду, датируемому 900–1150 годами нашей эры. Конструкция имеет примерно по одному метру с каждой стороны. Основание выполнено из обработанного камня, вероятно андезита, и состояло как минимум из трех низких ярусов без лестниц. Первый уровень сложен из блоков толщиной не более десяти сантиметров, второй — из модульных плит того же материала, верх отделан округлыми камнями и базальтом.
Главный полевой археолог Фронта 5 Эммануэль Эрнандес Сапата рассказал, что первоначально в разведочной яме площадью один квадратный метр была обнаружена уплотненная поверхность. После расширения раскопа выявили угол алтаря и другие вершины конструкции. Дальнейшие исследования показали наличие подношений.
На трех сторонах нижнего уровня были найдены человеческие останки — четыре черепа и длинные кости, вероятно бедренные. Это позволяет предположить, что аналогичные элементы могли находиться и с четвертой стороны. Также обнаружены керамические сосуды, в том числе черная чаша с другим сосудом внутри, фрагменты обсидиана и лезвия. Стратиграфические раскопки показали, что у основания алтаря находились два черепа, один из которых ориентирован к верхней части конструкции, другой — к юго-западу. Ниже располагался слой уплотненной штукатурки, а под ним — два неполных скелета и несколько сосудов.
По словам Эредиа Гильена, полные скелеты вряд ли будут найдены, поскольку, вероятно, в качестве подношений использовались отдельные части тел. Останки направят в лабораторию физической антропологии проекта в штате Мехико для определения возраста, пола, возможных патологий и признаков обезглавливания. Один из черепов, как предполагается, сохранил соединение с позвоночником. Археолог отметил, что даже в постклассический период, когда уже обрабатывались металлы, обезглавливание в регионе продолжали выполнять обсидиановыми или кремневыми ножами, что оставляет характерные следы на костях.
Дополнительные исследования территории выявили остатки стен, основания которых расположены на первом уплотненном слое. Это позволяет предположить, что алтарь находился в центре двора более крупной структуры — возможно, жилых помещений или комплекса элитного уровня. По словам Эредиа Гильена, на окраинах Тулы располагались кварталы высшего и среднего классов, а дальше — районы простого населения, что подтверждает социальную дифференциацию древнего города.
Эрнандес Сапата уточнил, что уже составлены чертежи и оцифрованы изображения с дронов для точной фиксации расположения элементов перед их демонтажем. Керамику направят в лабораторию в Тепехи-дель-Рио-де-Окампо для консервации и анализа. В отношении самого алтаря рассматриваются варианты сохранения на месте либо его защиты в соответствии с действующими нормами.
Кроме того, в последние недели на участке обнаружены керамические, каменные и малакологические материалы, пряслица, костяные шила и лезвия. Совокупность находок позволит уточнить представления о ритуальной практике, социальной организации и городской структуре Тулы в период ее расцвета.
