Чернобыльская зона отчуждения, давно ставшая символом радиационной опасности, неожиданно превратилась в место, где жизнь не только выживает, но и адаптируется к экстремальным условиям. Как сообщает портал ScienceAlert, прямо на стенах разрушенного энергоблока учёные обнаружили необычный организм — чёрный гриб Cladosporium sphaerospermum, способный существовать в условиях высокой радиации.
Этот вид грибов оказался не просто устойчив к излучению, а демонстрирует удивительную способность адаптироваться и даже развиваться быстрее под его воздействием. Исследователи полагают, что секрет кроется в меланине — тёмном пигменте, которым богаты клетки гриба. Он, возможно, выполняет функцию, схожую с хлорофиллом у растений, поглощая энергию ионизирующего излучения и превращая её в источник жизнедеятельности. Учёные называют этот процесс радиосинтезом, хотя пока прямых доказательств его существования нет.
Впервые колонии этих грибов были обнаружены в конце 1990-х годов при обследовании внутреннего помещения разрушенного реактора. Тогда специалисты нашли множество тёмных грибов, однако именно Cladosporium sphaerospermum показал наибольшую устойчивость к радиации. Впоследствии группа американских исследователей провела серию экспериментов и зафиксировала, что под воздействием излучения гриб не погибал, а, наоборот, ускорял рост, изменяя структуру меланина.
Это поведение противоречит всем известным биологическим закономерностям: радиация обычно разрушает клетки и ДНК, приводя к гибели организмов. Однако Cladosporium sphaerospermum реагирует иначе — словно использует разрушительную энергию в свою пользу.
Учёные отмечают, что подобная способность встречается не у всех грибов с меланином. Некоторые виды лишь усиливают пигментацию, но не ускоряют рост. Это делает Cladosporium sphaerospermum уникальным примером того, как живые организмы способны приспосабливаться даже к самым враждебным условиям. По мнению специалистов, гриб может использовать радиацию не как источник питания, а как инструмент защиты и адаптации. Однако нельзя исключать и более смелую гипотезу: возможно, он действительно научился превращать энергию радиации в жизнь.
