Учёные пришли к выводу, что древние люди посещали удалённые арктические острова более 4000 лет назад. Речь идёт о группе островов Китсиссут, известных также как острова Кэри, расположенных у северо-западного побережья Гренландии. Эти территории долгое время считались труднодоступными даже по меркам Арктики, однако новые данные указывают на то, что их осваивали представители коренных народов Севера, совершавшие крайне рискованные морские переходы по открытой воде протяжённостью свыше 50 километров.
Исследование изолированного архипелага проводилось в 2019 году группой специалистов под руководством Мэтью Уоллса из Университета Калгари. Острова находятся в районе полыньи Пикиаласорсуак — зоны незамерзающей воды среди плотного морского льда. Анализ морских отложений показал, что эта полынья сформировалась около 4500 лет назад. Полученные данные совпадают с предполагаемым периодом появления первых людей на островах Китсиссут, что указывает на их связь с ранними арктическими миграциями.
На острове Исбьёрн археологи обнаружили следы пребывания палеоэскимосов, включая остатки круглой палатки. Эти находки свидетельствуют о том, что древние мореплаватели не только отваживались на дальние переходы в суровых климатических условиях, но и обладали необходимыми навыками для выживания в Арктике. Археолог Джон Дарвент из Калифорнийского университета в Дэвисе, не принимавший участия в экспедиции, назвал открытие уникальным и отметил, что такие путешественники по праву могут считаться первооткрывателями новых земель.
Полученные результаты уточняют представления о миграционных путях древних арктических культур и показывают, что освоение новых территорий было возможно благодаря способности пересекать открытые водные пространства. Это открытие дополняет картину заселения Арктики и подчёркивает высокий уровень мастерства и приспособляемости древних мореплавателей.
