Межзвёздный объект 3I/ATLAS невозможно будет увидеть невооружённым глазом даже в момент его максимального сближения с Землёй. Об этом сообщили учёные Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН, комментируя параметры наблюдения редкого космического тела.
По оценке специалистов, текущая звёздная величина 3I/ATLAS находится на уровне 11–12. Это означает, что для наблюдений потребуется телескоп с апертурой не менее 120 миллиметров и навыки работы с астрономическим оборудованием. Даже при таких условиях объект будет выглядеть как слабое размытое световое пятно без чётких деталей.
Расчётная дата максимального сближения кометы с Землёй приходится на 19 декабря. При этом, как отмечают в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, объект уже почти достиг минимального расстояния — около 271 миллиона километров. В течение ближайших двух–трёх дней эта дистанция будет оставаться практически неизменной, после чего 3I/ATLAS начнёт удаляться в сторону орбиты Юпитера.
Межзвёздный объект был обнаружен 1 июля. Позднее астрономы установили, что он является кометой, прибывшей из другой звёздной системы. Диаметр её комы оценивается примерно в 24 километра. Компьютерное моделирование показало, что возраст 3I/ATLAS превышает 7,5 миллиарда лет, то есть объект примерно на три миллиарда лет старше Солнца.
Дополнительное внимание к комете привлекли заявления астрофизика Гарвардского университета Ави Леба. В августе он сообщил, что 3I/ATLAS демонстрирует собственное свечение, напоминающее свет автомобильных фар, источник которого установить не удалось. Леб допустил гипотезу об искусственном происхождении объекта, а спустя месяц заявил о зафиксированных изменениях цвета кометы, которые назвал аномальными. После этого в сети 3I/ATLAS стали называть «инопланетным кораблём».
