Учёные из Университетского колледжа Лондона и Кембриджского университета пришли к выводу, что маленькие передние конечности Tyrannosaurus rex могли появиться как результат изменения стратегии охоты у крупных хищных динозавров. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Читайте: В Госдуме готовят новые запреты: что может измениться уже в ближайшее время
Исследователи изучили 82 вида теропод — двуногих хищных динозавров — и выяснили, что укорочение передних конечностей происходило независимо как минимум в пяти различных эволюционных линиях. В их число вошли тираннозавриды, абелизавриды, кархародонтозавриды, мегалозавриды и цератозавриды.
Авторы работы установили, что уменьшение лап было связано не столько с увеличением размеров тела, сколько с развитием массивного и прочного черепа. По мере усиления челюстей передние конечности постепенно теряли своё значение при охоте. Ведущий автор исследования Чарли Роджер Шерер отметил, что голова со временем стала главным оружием хищников. Если конечности переставали использоваться для захвата добычи, они начинали уменьшаться по принципу «не используешь — теряешь».
Учёные связывают подобные изменения с появлением гигантских растительноядных динозавров, включая зауроподов длиной до 30 метров. По мнению исследователей, использование когтей против столь крупных животных было менее эффективным, чем мощные укусы и удержание добычи челюстями.
Для проверки своей гипотезы специалисты разработали новый метод оценки прочности черепа динозавров. В расчёт принимались форма черепа, сила укуса и плотность соединения костей. Самым прочным черепом среди изученных видов оказался именно у Tyrannosaurus rex. Второе место занял Tyrannotitan — крупный южноамериканский хищник, живший более чем за 30 миллионов лет до появления тираннозавров.
Авторы также обратили внимание, что короткие передние конечности встречались не только у крупнейших хищников. Например, маюнгазавр весил около 1,6 тонны, что значительно меньше массы T. rex, однако также обладал массивным черепом и укороченными лапами.
Исследование показало, что разные группы динозавров пришли к подобным изменениям различными путями. У абелизаврид сильнее сокращались кисти и нижние части конечностей, тогда как у тираннозаврид уменьшение происходило более равномерно.
По мнению исследователей, появление гигантских травоядных динозавров могло запустить своеобразную «эволюционную гонку вооружений», в ходе которой хищники начали усиливать челюсти и увеличивать размеры тела, постепенно отказываясь от активного использования передних конечностей.
Читайте также:
- Новые правила ЖКХ вступили в силу: россиянам грозит перерасчет платежей с 1 мая
- Новое исследование разрушило главный миф о силе любви и частоте секса
- Названо 5 законных способов реально увеличить пенсию в 2026 году
