Американские учёные смогли оживить бактерии, находившиеся в вечной мерзлоте Аляски около 40 тысяч лет. Исследование, проведённое специалистами Университета Колорадо в Боулдере, показало: древние микроорганизмы способны «просыпаться» при повышении температуры, что может иметь последствия для климата всей планеты. Об этом сообщает РИА Новости.
Микробиолог Тристан Каро и его коллеги изучали 106-метровый тоннель, вырубленный в слоях вечной мерзлоты. Учёные собрали образцы со стен и поместили их в лабораторные условия с температурой от 4 до 12 градусов Цельсия — такой режим моделирует возможное летнее потепление на севере. Первые месяцы бактерии практически не проявляли активности, но спустя полгода начали формировать плотные биоплёнки, видимые невооружённым глазом.
Хотя эти микроорганизмы не представляют опасности для человека, исследователи провели работу в герметичных камерах. По словам Каро, результаты заставляют задуматься: с потеплением климата древние бактерии смогут активизироваться и начать выделять парниковые газы, усиливая глобальное изменение климата.
Российские специалисты подтверждают: микробная активность действительно может ускорить потепление. По оценкам Института леса имени В. Н. Сукачева КНЦ СО РАН, к 2100 году вклад микробов может добавить к глобальной температуре 0,2–0,3 градуса Цельсия. Однако, как отмечает биолог Татьяна Пономарева, процесс не так однозначен — часть метана окисляется в почве, а рост растительности, наоборот, помогает поглощать углекислый газ.
Учёные предупреждают: таяние вечной мерзлоты несёт и другие риски. В ней могут сохраняться возбудители древних болезней. Вероятность заражения крайне мала, поясняет заместитель директора по научной работе РУДН Мария Корнейкова, однако исключать её полностью нельзя.
В то же время пробуждение древних организмов может быть полезным — среди них встречаются виды с уникальными свойствами, способные разлагать загрязнения или синтезировать витамины и антибиотики. Как подчёркивает Каро, человечество изучило лишь крошечную часть этого «замороженного мира», и он может хранить не только угрозы, но и открытия.
