Учёные Кембриджского университета изучили одну из самых ранних библейских карт — так называемую «карту Святой земли», созданную художником Лукасом Кранахом Старшим и опубликованную в печатной Библии 1525 года. Как рассказал профессор Ветхого Завета Натан Макдональд, это изображение не только визуализировало библейские события, но и придало Священному Писанию черты книги эпохи Ренессанса, изменив представления современников о географии Святой земли.
В XVI веке знания европейцев о Ближнем Востоке были крайне ограниченными. Поэтому включение карты в текст Библии имело важное просветительское значение. На ней были показаны стоянки израильтян во время странствий по пустыне и распределение Земли обетованной между двенадцатью коленами Израиля. Несмотря на то что границы, описанные в библейском тексте, нередко противоречили друг другу, графическое изображение помогало читателям лучше понимать священную историю и представлять её в пространственном контексте.
Профессор Макдональд подчеркнул, что подобные карты имели не только образовательную, но и духовную ценность. В эпоху Реформации, когда церковные изображения и иконы часто подвергались запретам, такие иллюстрации стали особой формой религиозной визуализации. Они позволяли верующим «путешествовать» по Святой земле мысленно — через картографию, а не паломничество.
