Астрономы Сеульского университета Енсей предположили, что Вселенная может не бесконечно расширяться, как считалось ранее, а в будущем «схлопнуться» до своего первоначального состояния. Исследование корейских ученых опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Согласно выводам исследователей, темпы расширения Вселенной снижаются. Это может привести к сценарию, известному как «большое сжатие» — обратному процессу «большого взрыва». В этом случае космос начнет постепенно сжиматься, звезды и галактики сблизятся, а пространство со временем свернется в одну точку. После этого, по предположению ученых, может произойти новый взрыв, давший начало следующему циклу существования Вселенной.
Еще несколько десятилетий назад гипотеза «большого сжатия» считалась несостоятельной: наблюдения за сверхновыми типа Ia свидетельствовали, что Вселенная расширяется с ускорением под воздействием темной энергии. Однако данные, полученные группой из Южной Кореи, заставили ученых пересмотреть эти выводы.
Исследователи обнаружили, что звезды ранней Вселенной имели несколько иные свойства, чем предполагалось. В частности, они производили более слабые вспышки сверхновых. После корректировки моделей с учетом этих данных оказалось, что темпы расширения действительно снижаются, а темная энергия постепенно теряет силу.
Если этот процесс продолжится, считают авторы работы, космос может вступить в фазу сжатия, завершив нынешний этап своего существования новым «большим взрывом».
