Исследования атмосферы Земли продолжают приносить неожиданные открытия. Группа ученых под руководством Дэниела Боумана из Сандийской национальной лаборатории в Нью-Мексико обнаружила в стратосфере инфразвуковые сигналы неизвестного происхождения. Эти загадочные звуки, зафиксированные на высоте более 20 километров, возникают несколько раз в час, но их источник пока остается невыясненным.
Инфразвук — это низкочастотные звуковые волны, не воспринимаемые человеческим слухом. Для их фиксации команда использовала специальные микробарометры, закрепленные на воздушных шарах с солнечным подогревом. Эти шары представляют собой большие пластиковые конструкции, покрытые угольной пылью, что позволяет им нагреваться и подниматься в воздух за счет солнечной энергии. По словам Боумана, их изготовление обходится всего в 50 долларов, а процесс сборки занимает не больше времени, чем партия в баскетбол.
Эти воздушные шары способны подниматься в стратосферу, где уровень фонового шума значительно ниже, чем у поверхности Земли. На низких высотах звуки часто заглушаются многочисленными природными и антропогенными шумами, но в разреженной атмосфере можно уловить даже слабые акустические сигналы. Среди таких зафиксированных звуков — удары океанских волн, раскаты грома, шумы, производимые ветряными турбинами, и даже звуковые волны, возникающие при взрывах. Однако, наряду с известными источниками, ученые зафиксировали и звуки, природа которых пока остается загадкой.
