Комета C/2025 K1 (ATLAS), открытая астрономами в 2025 году, продолжает стремительно разрушаться. Новые снимки, сделанные телескопом «Джемини-Север» в обсерватории Мауна-Кеа, фиксируют, как её ядро буквально распадается на глазах, меняя структуру всего за несколько дней.
Во время наблюдений 11 ноября 2025 года специалисты зарегистрировали три отдельных фрагмента, расположенных в одной линии. Центральный объект оказался самым ярким, западный — очень ярким и находился примерно в пяти угловых секундах от него. Восточный фрагмент был значительно слабее и располагался всего в двух угловых секундах от центрального. Два наиболее ярких компонента имели собственные комы и хвосты, направленные от Солнца, тогда как самый слабый показывал веерообразную структуру, обращенную к светилу. На изображениях также виднелась крупная параболическая пылевая оболочка и почти круглая газовая кома.
Уже через пять дней, 16 ноября, картина изменилась. Астрономы отметили, что число фрагментов увеличилось до четырёх, при этом они также выстроились в линию, но расстояния между ними стали больше. Три фрагмента были сопоставимы по яркости, а восточный объект — тот, что 11 ноября был самым ярким — оказался вытянутым, что говорит о продолжающемся разрушении. Рядом с центральным компонентом заметили новый, более слабый фрагмент. Каждый яркий компонент снова демонстрировал собственную кому и хвост.
Широкая пылевая оболочка за прошедшие дни заметно расширилась, что дополнительно указывает на активный процесс распада. Наличие сразу нескольких дискретных структур ядра подтверждает, что комета C/2025 K1 быстро теряет целостность, а её морфология меняется буквально в течение нескольких суток. Эти данные согласуются с более ранними наблюдениями, в которых также фиксировались изменения активности и появление новых фрагментов. Наблюдения проводились в рамках программы международной обсерватории «Джемини» с использованием телескопа «Джемини-Север».
