Спутник SWOT, созданный NASA совместно с французским космическим агентством CNES, впервые в истории зафиксировал из космоса, как формируется и развивается цунами. Уникальные наблюдения позволили учёным обнаружить неизвестную ранее особенность этих разрушительных явлений: гигантская волна ведёт себя не как единый массив воды, а распадается на несколько последовательных волн.
В июле 2025 года у юго-восточного побережья России произошло землетрясение магнитудой 8,8, вызвавшее мощное цунами, которое двинулось через Тихий океан. В момент катастрофы над эпицентром случайно пролетал спутник SWOT (Surface Water and Ocean Topography — «Топография поверхностных вод и океана»), запущенный в 2022 году. Он предназначен для высокоточного измерения высоты водной поверхности и в этот раз стал свидетелем уникального процесса, зафиксировав развитие цунами с беспрецедентным пространственным разрешением.
Данные спутника, дополненные сведениями от трёх глубоководных буёв системы DART, показали, что цунами распространяется сложнее, чем считалось ранее. Вместо одного сплошного вала волна разделялась на несколько частей: впереди шла ведущая волна, за которой следовал ряд меньших. Этот эффект, называемый дисперсией, стал ключевым открытием исследования.
«Я рассматриваю данные SWOT как новую пару очков, — отметил физический океанограф Анхель Руис-Ангуло. — Если раньше буи позволяли видеть лишь отдельные точки, то теперь мы можем наблюдать полосу океана шириной до 120 километров в деталях».
Результаты наблюдений, по словам специалистов, помогут улучшить модели прогнозирования цунами, повысить точность расчёта времени прихода волн и их разрушительной силы. Спутниковая съёмка в режиме, близком к реальному времени, может стать важным инструментом в системах предупреждения и позволит своевременно оповещать прибрежные регионы об угрозе.
