Магнитный северный полюс Земли продолжает стремительно смещаться — за последний год он приблизился к сибирской части России ещё на 30–40 километров. Этот процесс фиксируют геофизики, однако объяснить его точные причины пока невозможно. Как напоминают специалисты, магнитный полюс никогда не совпадает с географическим и постоянно блуждает вокруг истинного Северного полюса, через который проходит ось вращения планеты.
Примерно сто лет назад полюс начал быстро уходить от северной части Канады и взял курс на Сибирь. Сейчас его движение по-прежнему активно, и специалисты не ожидают остановки. В научной среде распространена версия, согласно которой на смещение влияет структура внешнего ядра Земли — это слой, состоящий из расплавленного железа и никеля. Внутреннее ядро остаётся твёрдым из-за колоссального давления, а вот внешнее, находясь в жидком состоянии, подвержено неустойчивости. Конвекционные потоки в этой раскалённой металлической массе создают эффект динамо, из-за которого магнитный полюс и продолжает свой дрейф.
Несмотря на развитые технологии, строение земных недр остаётся для науки во многом загадкой. Даже сегодня легче запустить межпланетную миссию, чем заглянуть в глубины нашей планеты. Так, запланированная экспедиция NASA к астероиду «Психея» будет своего рода аналогом изучения земного ядра. Учёные считают, что этот объект — обломок древней протопланеты, по структуре схожий с тем, какой, возможно, была Земля миллиарды лет назад.
Изменение положения магнитного полюса отслеживается в рамках Международной геомагнитной модели. Карты с его координатами пересматриваются каждые пять лет, следующее обновление ожидается в 2029 году от агентства NOAA. Современные смартфоны автоматически подстраиваются под эти смещения: встроенные магнитометры корректируют направление, позволяя точно определять географические координаты. Для обычных компасов существуют онлайн-калькуляторы, позволяющие вручную внести нужную поправку.
Если представить, что Дед Мороз ориентируется по компасу, ему тоже придётся учитывать дрейф полюса — или регулярно обновлять прошивки на своём смартфоне. Хотя, возможно, его сани и олени работают по куда более точной навигационной системе, чем любая из существующих.
