Учёные Технологического университета Вирджинии составили подробную карту подземных образований под национальным парком Йеллоустон, где расположен крупнейший вулкан США. Этот район давно вызывает беспокойство специалистов из-за повышенной геологической и сейсмической активности. По данным исследователей, вулкан минимум трижды за последние два миллиона лет становился причиной масштабных извержений. Пишет Кулик.
Исследование проводилось с помощью высокоточного прибора SkyTEM312, установленного на вертолёте. Благодаря воздушной магнитотомографии учёным удалось получить трёхмерное представление о структуре подземных каналов, расположенных под территорией парка. Как выяснилось, многие участки Йеллоустона находятся непосредственно над системой глиняных туннелей, по которым циркулирует вода.
Особое внимание учёные уделили взаимодействию подземных потоков с геотермальными процессами. Оказалось, что в этих туннелях происходит смешение обычной воды с нагретой. Именно благодаря этому в Йеллоустоне возникают его знаменитые геотермальные феномены, включая гейзеры и горячие источники.
С точки зрения потенциальной опасности, исследователи обращают внимание на свойства глины, обнаруженной в подземных каналах. В случае закупорки этих путей может начаться накопление газа. А это, как подчёркивают специалисты, — один из ключевых факторов, способных спровоцировать взрывное поведение вулкана.
Собранные данные станут основой для новых моделей, позволяющих лучше прогнозировать возможные извержения. Это особенно важно с учётом стратегического значения Йеллоустонского супервулкана и его потенциального влияния на климат и безопасность целых регионов.
