Десятилетние наблюдения в канадской бухте Кембридж-Бей показали, что уровень шума в арктических водах заметно растет. Исследование свидетельствует: подводная среда все чаще заполняется звуками от судов, самолетов и снегоходов, что влияет на поведение морских млекопитающих.
Кембридж-Бей, название которой с языка эскимосов переводится как «хорошее место для рыбалки», выбрана не случайно. Это крупнейшая точка остановки пассажирских и научных судов на маршруте через Канадский Арктический архипелаг. С 2012 года здесь установлен гидрофон организации Ocean Networks Canada, фиксирующий подводные звуки.
Ученые сопоставили данные за два периода: май, когда бухта покрыта льдом и судоходство отсутствует, и август, когда навигация достигает пика. В августе средний уровень шума оказался выше на 10 децибел, а число громких звуковых всплесков увеличилось в десять раз. В 2020 году, когда из-за пандемийных ограничений количество судов сократилось, августовский акустический фон оказался сопоставим с майским, что, по мнению исследователей, подтвердило прямую связь шума с человеческой активностью.
Особое внимание авторы уделяют действующим стандартам мониторинга. Европейская рамочная директива по морской стратегии предполагает оценку шума в диапазонах 63 и 125 герц, что эффективно для отслеживания крупных судов. Однако в условиях Арктики этого оказалось недостаточно. Гидрофон фиксировал звуки на частотах до нескольких килогерц, которые не учитываются существующей методикой.
Среди источников шума названы авиация из аэропорта, расположенного в двух километрах от точки измерений, маломерные суда без транспондеров и наземная техника на льду. Весной, когда лед еще прочен, снегоходы становятся заметным фактором акустической нагрузки. В мае 2018 года было зафиксировано около двух тысяч проездов техники, в том числе в период местного фестиваля, при этом уровень шума достигал 80 децибел.
Экологи подчеркивают, что для китов, тюленей и моржей звук является ключевым средством коммуникации, поиска пищи и ориентации. Сильные шумы могут перекрывать сигналы между матерью и детенышем и вытеснять животных с привычных мест кормления.
Авторы исследования считают необходимым пересмотреть подходы к мониторингу в условиях ускоренного потепления Арктики, которая нагревается втрое быстрее остальных регионов планеты. По их оценке, расширение судоходства, туризма и добычи ресурсов требует более точного контроля акустической нагрузки на экосистему.
