Исследователи из научного центра Mass General Brigham пришли к выводу, что вилочковая железа, известная также как тимус, сохраняет важное значение для здоровья человека даже после взросления. Работа опубликована в журнале Nature и показывает связь между состоянием этого органа, продолжительностью жизни, риском развития некоторых заболеваний и эффективностью противоопухолевой терапии.
Читайте: В Госдуме готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Тимус расположен в грудной клетке и играет ключевую роль в формировании Т-лимфоцитов — клеток иммунной системы, участвующих в защите организма от инфекций и опухолей. После полового созревания железа постепенно уменьшается в размерах и вырабатывает меньше новых иммунных клеток. По этой причине долгое время считалось, что во взрослом возрасте ее значение существенно снижается.
Чтобы проверить это предположение, ученые изучили данные более 25 тысяч участников программы скрининга рака легкого, а также свыше 2,5 тысячи человек, принимавших участие в долгосрочном исследовании Framingham Heart Study. Для оценки состояния тимуса специалисты применили алгоритмы искусственного интеллекта, которые анализировали результаты компьютерной томографии органов грудной клетки.
На основании размеров органа, структуры тканей и других характеристик исследователи разработали специальный показатель, отражающий состояние вилочковой железы. Анализ показал, что люди с более высокими значениями этого показателя имели значительно лучшие показатели здоровья. У них риск смерти от любых причин оказался примерно на 50 процентов ниже, вероятность летального исхода из-за сердечно-сосудистых заболеваний снижалась на 63 процента, а риск развития рака легкого был меньше на 36 процентов по сравнению с участниками, у которых тимус находился в худшем состоянии.
Авторы работы считают, что ухудшение функций вилочковой железы может приводить к снижению разнообразия Т-лимфоцитов. В результате иммунная система хуже справляется с распознаванием новых угроз, включая злокачественные клетки и различные патогены.
Исследование также позволило выявить факторы, связанные с более выраженным ухудшением состояния тимуса. Среди них ученые выделили хронические воспалительные процессы, курение и избыточную массу тела. Эти обстоятельства, по мнению авторов, могут дополнительно влиять на возрастные изменения иммунной системы.
Руководитель исследования Хуго Эртс отметил, что на протяжении многих лет тимус оставался недооцененным органом. При этом именно его состояние может объяснять различия в темпах старения людей, а также причины, по которым современные методы лечения онкологических заболеваний демонстрируют разную эффективность у разных пациентов.
Исследователи подчеркивают, что полученные результаты требуют дальнейшей проверки в дополнительных научных работах. Пока остается неизвестным, возможно ли целенаправленно улучшить состояние тимуса с помощью лекарственных препаратов или изменений образа жизни. Тем не менее авторы считают, что в будущем оценка здоровья вилочковой железы может стать важным инструментом для прогнозирования риска заболеваний, оценки состояния иммунной системы и выбора оптимальной тактики лечения.
Читайте также:
- Новые правила ЖКХ вступили в силу: россиянам грозит перерасчет платежей с 1 мая
- Минздрав готовит жесткие ограничения: россиянам могут сократить больничные
- Новое исследование разрушило главный миф о силе любви и частоте секса
