В конце 2025 года Национальные академии наук, инженерии и медицины США представили развернутый доклад о перспективах пилотируемых миссий к Марсу. Документ под названием «A Science Strategy for the Human Exploration of Mars», опубликованный на официальном сайте академий, обобщает данные многолетних роботизированных исследований и формирует научную основу для будущей высадки человека на Красную планету. Пишет Naked Science.
В докладе отмечается, что Марс остается единственной планетой Солнечной системы, поверхность которой на протяжении десятилетий изучают автоматические аппараты. В разное время здесь работали миссии СССР, NASA, ESA и Китая. В настоящее время активны два марсохода NASA — Perseverance, собирающий образцы в кратере Езеро, и Curiosity, находящийся на поверхности уже 13 лет. Атмосферу и рельеф Марса продолжают изучать орбитальные аппараты Mars Reconnaissance Orbiter, Tianwen-1, MAVEN и ExoMars Trace Gas Orbiter. Полученные ими данные легли в основу нового стратегического документа объемом 240 страниц.
Авторы доклада определили 11 ключевых научных целей пилотируемых миссий, включая поиск признаков жизни, изучение круговорота воды и углекислого газа, геологическое картирование, анализ пылевых бурь и радиационной обстановки, а также оценку влияния марсианской среды на здоровье человека. Отдельное внимание уделено использованию местных ресурсов — подповерхностного льда и реголита — для получения воды, кислорода, топлива и строительства защитных укрытий.
Стратегия предполагает трехэтапный подход. На первом этапе планируются орбитальные миссии для отработки технологий посадки и возвращения. Второй этап включает создание инфраструктуры на марсианской орбите и взаимодействие людей с роботами. Третий этап предусматривает высадку экипажа с длительным пребыванием на поверхности и частичной автономией от Земли. Рассматриваются сценарии от коротких экспедиций до миссий продолжительностью до 300 марсианских суток в пределах одной исследуемой зоны.
В докладе подчеркивается, что подготовка к полету на Марс должна включать миссии на окололунную орбиту и к астероидам в 2030-х годах. По оценкам академиков, первая пилотируемая миссия к марсианской орбите возможна в 2039 году, а высадка человека — ближе к середине XXI века. Реализация этих планов, как отмечается, потребует международного сотрудничества с участием NASA, ESA и частных компаний, включая SpaceX и Blue Origin.
