На арктическом архипелаге Шпицберген учёные сделали открытие, которое может изменить представления о восстановлении жизни на Земле после крупнейшего массового вымирания. Исследователи из Музея естественной истории Университета Осло и Шведского музея естественной истории обнаружили более 30 тысяч окаменелостей возрастом около 249 миллионов лет. Эти находки относятся к раннему триасу и свидетельствуют о том, что морские экосистемы восстановились значительно быстрее, чем считалось ранее.
В одном геологическом слое специалисты нашли останки морских рептилий, амфибий, акул и костистых рыб. Ранее научное сообщество полагало, что на формирование сложных экосистем после пермского вымирания, уничтожившего до 90% видов на планете, потребовалось около восьми миллионов лет. Однако новые данные показывают, что полноценная морская жизнь вернулась уже спустя примерно три миллиона лет после катастрофы.
Обнаруженный слой породы оказался настолько насыщенным, что учёные описывают его как сплошное «костяное полотно», выходящее на поверхность склона горы. В нём присутствуют как микроскопические элементы, включая чешую рыб, так и кости крупных хищников длиной до пяти метров, в том числе древних ихтиозавров. Такое разнообразие указывает на существование развитой пищевой цепи и устойчивой экосистемы.
Компьютерный анализ подтвердил, что найденное сообщество позвоночных является одним из самых разнообразных для начала триасового периода. Исследователи из Музея естественной истории Университета Осло и Шведского музея естественной истории предполагают, что часть морских видов начала формироваться ещё до пермского вымирания, а сама катастрофа лишь ускорила их эволюцию. Это открытие подчёркивает способность биосферы к быстрому восстановлению даже после самых разрушительных событий в истории планеты.
