На планете существуют уголки, где невозможна даже микроскопическая форма жизни — и один из таких районов находится в Эфиопии. Речь идет о геотермальном поле Даллол, расположенном в Данакильской впадине — одном из самых экстремальных мест на Земле. Уникальные природные условия этого региона стали предметом многолетних исследований, но недавняя работа международной группы ученых под руководством биолога Лопеса Гарсиа из Французского национального центра научных исследований (CNRS) поставила точку в одном из главных вопросов. Пишет МедиаПоток.
Геотермальная зона Даллол находится в районе активного вулканизма. Здесь сочетаются высокие дневные температуры, достигающие 45 градусов по Цельсию, насыщенность воздуха токсичными газами и постоянное просачивание кипящей жидкости на поверхность. Однако еще более экстремальной делает это место химический состав водоемов — в некоторых кислотных бассейнах уровень рН оказывается настолько низким, что может принимать отрицательные значения.
На протяжении долгого времени ученые считали, что в такой среде могут выживать определённые микроорганизмы, способные адаптироваться к экстремальным условиям. Но новое исследование, проведенное группой французских и испанских специалистов, доказало обратное. Проведённые анализы не выявили признаков жизни — ни бактерий, ни архей, ни других простейших. Даже предполагаемые следы биологических форм оказались артефактами, вызванными химическими реакциями.
Выводы научной команды однозначны: в прудах Даллол отсутствуют какие-либо живые организмы, и эта территория может рассматриваться как полностью стерильная зона природного происхождения. По словам исследователей, такое открытие имеет важное значение не только для понимания пределов жизни на Земле, но и для поиска жизни на других планетах. Условия, подобные Даллолу, могут быть аналогичны средам, существующим, например, на Марсе или спутниках Юпитера.
Поле Даллол подтверждает, что даже на нашей планете есть области, где жизнь в любой форме невозможна. Это открытие стало еще одним доказательством того, насколько разнообразен и порой непредсказуем природный мир, в котором человек до сих пор открывает нечто новое.
