Китайские ученые обнаружили в образцах лунного грунта, доставленных миссией «Чанъэ-6», одностенные углеродные нанотрубки — структуры, которые на Земле, как правило, получают только в лабораторных условиях. Находка сразу вызвала интерес научного сообщества, поскольку такие наноматериалы считаются одними из самых сложных и технологичных продуктов современной науки.
Как показал последующий анализ, речь не идет об артефакте или следе человеческой деятельности. Исследование подтвердило естественное происхождение нанотрубок, что само по себе стало важным результатом и дало новые представления о процессах, происходивших на Луне в прошлом.
Работу выполнила группа специалистов из Цзилиньского университета, изучавшая образцы породы, собранные на обратной стороне Луны. С применением микроскопических и спектроскопических методов ученые выявили графитовый углерод и зафиксировали наличие одностенных углеродных нанотрубок, сформировавшихся без участия каких-либо технологий.
По мнению исследователей, полученные данные свидетельствуют о том, что на Луне могли протекать сложные высокоэнергетические физико-химические процессы. Такие условия способны приводить к самопроизвольному образованию наноструктур, которые ранее считались исключительно продуктом искусственного синтеза.
Ученые предполагают, что важную роль в этих процессах могли играть реакции с участием железа, а также постоянное воздействие микрометеоритов и солнечного излучения на лунную поверхность. В совокупности эти факторы могли создать среду, в которой формировались наноматериалы, сопоставимые по сложности с результатами современных лабораторных разработок.
Открытие показывает, что даже в экстремальных условиях Луны природа способна создавать структуры, которые долгое время воспринимались как достижение исключительно человеческой науки, и расширяет представления о геологической эволюции спутника Земли.
