Астрофизики из Токийского университета предложили новую модель формирования Земли, которая меняет представления о том, насколько редкими могут быть обитаемые планеты во Вселенной. Команда под руководством Рё Савады пришла к выводу, что ключевую роль в появлении уникальных условий на нашей планете сыграл взрыв сверхновой звезды, произошедший в момент рождения Солнечной системы на расстоянии примерно трех световых лет.
Как установили ученые, решающие доказательства сохранились в древних метеоритах возрастом около 4,5 миллиарда лет. Эти фрагменты ранней Солнечной системы содержат следы быстро распадающихся радиоактивных элементов. Выделяемое ими тепло способствовало испарению избыточной воды из протопланетного вещества и комет, что позволило будущей Земле сохранить сбалансированное количество влаги — достаточное для формирования океанов, но не превращающее планету в полностью покрытый водой мир.
Исследование описывает двухэтапный механизм этого процесса. Сначала ударные волны от взрыва сверхновой доставили в формирующуюся систему алюминий и марганец. Затем высокоэнергетические космические лучи, взаимодействуя с газопылевым диском, привели к синтезу бериллия и кальция непосредственно в зоне образования планет. Расстояние до взорвавшейся звезды оказалось критическим: при меньшей дистанции Солнечная система могла быть разрушена, а при большей — не получила бы необходимого набора элементов.
Главный вывод работы заключается в том, что появление землеподобных планет может быть не редким исключением, а распространенным галактическим сценарием. По расчетам команды Рё Савады из Токийского университета, от 10 до 50 процентов систем, похожих на Солнечную, могли сформироваться при сходных условиях, что существенно повышает вероятность существования обитаемых миров за пределами Земли.
