Китайские исследователи выявили, что донное траление — метод промышленного вылова рыбы, при котором по дну океана проходят тяжелые тралы, — ежегодно высвобождает в воды Мирового океана тысячи тонн ртути. Об этом говорится в научной статье, опубликованной в журнале Nature Sustainability.
По данным авторов исследования, шельфы океанов в обычных условиях выполняют функцию природного фильтра: за год в них оседает около 1290 тонн ртути, что помогает очищать океан от токсичных соединений. Однако при донном тралении эти отложения поднимаются, и содержащаяся в них ртуть снова попадает в воду. По оценке ученых, ежегодный объем повторного выброса достигает 5600 тонн — почти в 4,5 раза больше, чем океан способен удерживать за тот же период.
Специалисты предупреждают, что подобное загрязнение несет серьезную угрозу экосистемам и здоровью человека. Ртуть способна переходить в органическую форму — метилртуть, которая накапливается в тканях морских организмов и попадает в пищевые цепочки. Ученые напомнили, что именно это явление привело к трагическим последствиям в Японии в середине XX века, когда тысячи людей пострадали от отравления рыбой, зараженной метилртутью. Этот инцидент вошел в историю под названием Минаматская катастрофа.
На фоне новой экологической дискуссии в США вновь обсуждается вопрос добычи полезных ископаемых на морском шельфе. Ранее бывший президент Дональд Трамп заявил о намерении отменить запрет, введенный администрацией Джо Байдена по экологическим соображениям, что может вновь усилить нагрузку на морские экосистемы.
