В Италии археологи обнаружили древнюю фреску с изображением Цербера – мифического трехглавого пса, охранявшего вход в царство мертвых. Как сообщает программа «Легенды и мифы» с Александром Ингилевичем на РЕН ТВ, найденный рисунок показывает собаку вовсе не устрашающим чудовищем, а скорее милым созданием, разве что с тремя головами. Это открытие заставило ученых задуматься о реальном образе этого мифологического существа.
Цербер, согласно древнегреческим мифам, выполнял важную функцию – пропускал души умерших в подземный мир и не позволял им вернуться обратно. Он также охранял вход от живых, не давая им проникнуть в царство Аида. Как пояснил заведующий сектором античной археологии Северного Причерноморья отдела античного мира Государственного Эрмитажа Александр Бутягин, роль Цербера можно сравнить с «системой фильтрации», контролирующей доступ в мир мертвых.
Существует легенда, что единственный, кому удалось увести Цербера с его поста, был Геракл. Согласно мифу, ему предстояло выполнить одно из двенадцати заданий – привести пса в Микены. Аид согласился передать животное, но с условием, что герой одолеет его без оружия. Геракл справился, несмотря на то, что Цербер обладал огромной силой. Любопытно, что в некоторых версиях мифа говорится, будто страшный пес был вегетарианцем. Хотя его имя происходит от греческого слова kreoboros, что означает «пожирающий мясо», в античных текстах говорится, что его любимым лакомством были медовые лепешки.
Истории о собаке-проводнике душ в потусторонний мир встречаются не только в древнегреческой культуре. Например, у ацтеков существовало аналогичное существо – ксолоитцкуинтли. Это была священная собака, сопровождающая души умерших к богу смерти Аксолотлю. По преданию, красная лента, которой привязывали собаку к умершему хозяину, позволяла им вместе отправиться в мир мертвых. Без ксоло, как называли этих животных, переплыть реку смерти было невозможно.
Эти собаки существуют и сегодня. Ксолоитцкуинтли стали национальным символом Мексики, они ассоциируются с Днем мертвых – традиционным праздником памяти усопших. На улицах мексиканских городов можно увидеть статуи этих животных, а их изображения украшают алтари, посвященные покойным.
Не только у ацтеков собака считалась проводником в иной мир. На территории России тоже находили захоронения, подтверждающие особое отношение к этим животным. Например, на острове Ольхон на Байкале археологи обнаружили останки человека, погребенного вместе с двумя собаками. У древнего сибирского народа юкагиров до сих пор существует традиция хоронить шаманов вместе с их псами, считая, что именно они помогут душе попасть в загробный мир.
Научное объяснение связи собак с миром мертвых связано с их происхождением. Как отметил главный научный сотрудник Института славяноведения РАН Владимир Петрухин, собака – первое одомашненное животное, произошедшее от волка. В сознании древних людей она одновременно принадлежала и человеческому миру, и дикой природе, что делало ее идеальным посредником между жизнью и смертью.
Археологические находки продолжают подтверждать мифы. В Турции, в древнем городе Иераполе, был обнаружен вход в пещеру, известную как «врата в ад». Рядом с ней ученые нашли мраморную скульптуру Цербера. Исследования показали, что пещера действительно была смертельно опасной – из нее выделялся углекислый газ, что приводило к гибели животных и птиц. В античные времена местные жрецы использовали это место в ритуальных целях, а легенды о смертельном входе в подземный мир, возможно, зародились именно здесь.
Ученые предполагают, что рассказы о многоголовом стороже, не пропускающем никого назад, могли возникнуть из-за галлюцинаций, вызванных высоким содержанием углекислого газа в крови. Те, кто оказывался рядом с «вратами ада» и чудом выживал, рассказывали о странных видениях. Так обычный сторожевой пес в их воображении мог превратиться в устрашающего трехглавого стража подземного мира.
