Тормозные диски болидов изготовлены из углеродного композита. Этот материал производится путем пиролиза — термического разложения органических соединений в бескислородной среде. Углеродные волокна пропитывают смолой и подвергают многократному циклу нагрева. В результате получается материал, состоящий почти полностью из углерода. Он обладает уникальными свойствами: сохраняет прочность при экстремальных температурах, имеет высокий коэффициент трения и отличную термостойкость. За всеми этими инновациями внимательно следят болельщики. В том числе и те фанаты, которые заключают пари на этапы Гран-при. К тому же они могут не просто заключить пари, но и посмотреть составленные редакцией варианты фрибетов на день рождения: всегда приятно получить дополнительный подарок.
Суппорты
Тормозные суппорты также работают в тяжелейших условиях. Их изготавливают из титана или жаропрочных алюминиевых сплавов, используя технологию точного литья. Внутри суппорта находятся несколько поршней, которые с огромной силой прижимают колодки к диску. Тормозные колодки, как и диски, делают из углеродного композита, но с другими добавками, оптимизирующими коэффициент трения.
Система охлаждения тормозов является жизненно важной. Воздуховоды направляют поток воздуха на диски и суппорты, отводя избыточное тепло. В дождевых условиях команды устанавливают на воздуховоды специальные заглушки, чтобы тормоза не остывали слишком сильно. Управление температурным режимом тормозов — важная часть стратегии гонки.
Эволюция
Эволюция материалов продолжается. Команды и их партнеры ведут исследования в области наноматериалов, самовосстанавливающихся композитов, материалов с памятью формы. Уже сейчас появляются композиты, которые меняют свои свойства в зависимости от температуры или электрического тока.
Экологические соображения тоже могут влиять на выбор материалов. Разрабатываются биосмолы для пропитки карбона, изучается возможность переработки композитных материалов. Формула-1 ставит целью достичь углеродной нейтральности, что неизбежно повлияет на технологии производства.
Однако основные принципы остаются неизменными: легкость, прочность, безопасность. Каждый новый материал, каждая новая технология производства проходят проверку на трассе, где преимущества измеряются сотыми долями секунды, а цена ошибки чрезвычайно высока. Битва материалов будет продолжаться до тех пор, пока существует сама Формула-1, двигая вперед не только гоночные технологии, но и находя применения этим разработкам в обычной жизни. От карбоновых протезов до композитных крыльев самолетов — наследие гонки в Формуле-1 окружает нас повсюду.
