Соревновательная программа зимних Олимпийских игр 2026 года стартовала еще до официальной церемонии открытия, которая запланирована на пятницу, 6 февраля. В среду на лед вышли женские команды по керлингу, а уже в четверг начинается турнир по хоккею среди женщин. Несмотря на то что Игры формально только открываются, вокруг них уже появилось немало заметных и обсуждаемых историй — от бытовых до откровенно скандальных.
Хотя официальной сборной России на Олимпиаде-2026 нет, полностью вычеркнуть российских спортсменов из олимпийского контекста не удалось. Русский язык остается одним из восьми рабочих языков Игр, а в промоматериалах Международного олимпийского комитета регулярно появляются кадры с участием россиян. Так, в одном из официальных роликов МОК, посвященных олимпийскому наследию Италии, показаны фигуристы Максим Маринин и Татьяна Тотьмянина — олимпийские чемпионы Турина-2006. В другой нарезке ярких моментов перед сессией МОК фигурировал лыжник Александр Большунов с бронзовым финишем на Олимпиаде в Пхёнчхане, несмотря на то что на Игры-2026 его не допустили.
Российские участники Олимпиады уже заселяются в олимпийские деревни и готовятся к стартам. Жить спортсменам приходится довольно компактно. Так, к саночникам Павлу Репилову и Дарье Олесик планировали подселить горнолыжников Семена Ефимова и Юлию Плешкову. Всего из-за значительной удаленности олимпийских объектов друг от друга задействованы шесть олимпийских деревень, главная из которых расположена в Милане. При этом архитектура деревни вызвала недовольство у части местных жителей — здания напомнили им советские панельные дома 1970-х годов, к которым в Италии не привыкли.
Одной из главных героинь первых дней Игр стала американская горнолыжница Линдси Вонн. Легендарная спортсменка завершила карьеру пять лет назад из-за травм, но после замены коленного сустава неожиданно вернулась в спорт. В 41 год Вонн сумела выиграть этап Кубка мира и рассчитывала побороться за олимпийскую медаль. Однако за неделю до старта Олимпиады на трассе в Кран-Монтане она упала и получила разрыв передней крестообразной связки колена. Несмотря на диагноз, Вонн заявила, что все равно выйдет на старт. Соревнования по скоростному спуску, в которых она планирует участвовать, пройдут 8 марта.
Еще одна непростая ситуация возникла у испанского фигуриста Томаса-Льоренса Гуарино Сабате. За несколько дней до начала Игр ему сообщили, что он не может использовать музыку из мультфильмов «Миньоны» и «Гадкий я» для короткой программы. По словам спортсмена, он прошел все необходимые согласования, а под эту музыку катался на протяжении всего сезона. В итоге компания Universal сделала исключение и разрешила фигуристу использовать выбранное музыкальное сопровождение на Олимпиаде.
