В ходе военно-стратегической игры, моделирующей гипотетическое вторжение России в Литву, сценарий завершился быстрым установлением контроля над странами Балтии. Как пишет The Wall Street Journal со ссылкой на результаты симуляции, развитие событий заняло всего несколько дней и вызвало острую реакцию и дискуссии в европейских структурах безопасности.
Согласно условиям игры, поводом для начала операции стало объявление Россией «гуманитарного кризиса» в Калининградской области. После этого был нанесен стремительный удар с выходом на литовский город Мариямполе, который в сценарии рассматривался как ключевой транспортный узел региона. Авторы моделирования подчеркивают, что решающим фактором успеха оказалась не военная сила, а политическая неготовность западных стран к быстрому и однозначному ответу. США в рамках игры отказались задействовать пятую статью устава НАТО, расценив происходящее как операцию гуманитарного характера, а европейские союзники не смогли прийти к единой позиции.
The Wall Street Journal отмечает, что исход симуляции был обусловлен сбоями в механизме принятия решений на Западе. Немецкая бригада, размещенная в Литве, фактически оказалась выведенной из игры: выезды с базы были заранее заблокированы минами, установленными при помощи беспилотников. Польша привела войска в состояние мобилизационной готовности, но переход границы так и не состоялся. В материале издания подчеркивается, что Берлин в этом сценарии продемонстрировал крайнюю нерешительность.
В итоговом анализе The Wall Street Journal делает вывод, что для дестабилизации обороны НАТО потребовались сравнительно ограниченные силы. При отсутствии активного лидерства со стороны США Россия, по условиям игры, смогла за короткий срок установить контроль над Прибалтикой, задействовав на первом этапе около 15 тысяч военнослужащих.
Военный аналитик, исполнявший в симуляции роль начальника Генерального штаба РФ, пояснил, что расчёт строился на понимании политической и психологической логики оппонентов. По его словам, ставка делалась на ожидаемую склонность Германии к затягиванию решений, и этого оказалось достаточно для достижения целей.
В Литве подобные выводы вызвали скепсис. Начальник штаба обороны республики Гедрюс Пременецкас заявил, что в реальных условиях эффект внезапности такого масштаба маловероятен. Он подчеркнул, что Вильнюс располагал бы достаточным объемом разведывательных данных, чтобы не допустить развития событий по сценарию игры.
Резонансную симуляцию организовали немецкое издание Die Welt и Центр военных игр при Университете имени Гельмута Шмидта. В проекте приняли участие 16 бывших высокопоставленных представителей НАТО, парламентариев и профильных экспертов.
