В последние дни апреля 1945 года сражение за Берлин достигло своей кульминации. Согласно архивной публикации The New York Times от 30 апреля, переведённой ИноСМИ, Красная армия вплотную подошла к самому центру немецкой столицы. Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов взяли в плен более 50 тысяч солдат вермахта и СС в охваченном огнём Берлине и его пригородах. Коллапс гитлеровской обороны становился всё более очевидным.
Советские части стремительно продвигались сквозь разрушенные кварталы. С востока и юга армии маршалов Георгия Жукова и Ивана Конева нарастали наступление. Войска Жукова подошли к Рейхстагу на расстояние около полутора километров, продвигаясь через Тиргартен, превратившийся в укреплённую зону. Под их контролем оказались ключевые районы — в том числе Моабит, где зачищено более 170 городских кварталов. Анхальтерский вокзал и его окрестности уже оказались в руках советской пехоты. Плотный артиллерийский и миномётный огонь обрушился на Вильгельмштрассе — в районе рейхсканцелярии, министерства пропаганды и отеля «Кайзерхоф».
С юго-запада маршал Конев, по сообщению NYT, вбил клин в направлении Вильмерсдорфа, овладел железнодорожными станциями Халензее и Гогенцоллерндамм и вышел на Берлинер-штрассе. Передовые отряды продвигались вдоль Потсдамерштрассе, устремляясь к зданию военного министерства.
Особо тяжёлые бои шли юго-восточнее Берлина, в районе Вендиш-Бухгольц. Там, по данным американского издания, войска двух фронтов полностью уничтожили крупное немецкое соединение, пленив до 40 тысяч человек. Только за субботу Красная армия взяла там 18 тысяч пленных, что, как подчёркивает автор Ч. Сульцбергер, демонстрирует крайнюю деморализацию немецких войск.
Параллельно с штурмом Берлина продолжалось наступление Красной армии на севере. Войска маршала Жукова, продвигаясь вдоль Одерского фронта, встретились с частями 2-го Белорусского фронта маршала Константина Рокоссовского у Везендорфа — примерно в 35 километрах к северу от столицы. Это обеспечило совместное продвижение к важным балтийским портам.
Танковые и кавалерийские соединения Рокоссовского вошли в Мекленбург, заняв Анклам, Фридланд, Нойбранденбург и Лихен. Наступление растянулось на 130 километров, практически отрезав Свинемюнде и приближаясь к Ростоку. Анклам, отрезавший пути отхода из Свинемюнде, оказался ключевым пунктом операции. Красная армия также подошла к Вольгасту — всего в 20 километрах от города. Угроза изоляции острова Узедом и расположенного на нём полигона Пеенемюнде, где испытывались ракеты «Фау-1», становилась реальной.
В центральной Германии, как передавал Джин Каррива в NYT, американские войска обнаружили очередное жуткое свидетельство нацистских преступлений. У деревни Нойнбург, близ чехословацкой границы, найдены массовые захоронения польских евреев — жертв так называемого «марша смерти» из Бухенвальда. Эти люди стали частью колонны из 11 тысяч узников, которую немцы гнали на запад перед наступающими союзниками. Когда 90-я пехотная дивизия США перехватила колонну, в живых осталось лишь около шести тысяч.
Французский узник Марсель Каде, переживший марш, рассказал New York Times о зверствах СС: людей убивали за попытку завязать шнурки, за попытку поднять с земли травинку. На каждом участке колонны стояли эсэсовцы, стрелявшие без предупреждения. По его словам, заключённых расстреливали сотнями, складывая тела в кучи по десять человек. Часть погибших была позже захоронена в Нойнбурге — местные жители под надзором американцев выносили тела, строили гробы и хоронили жертв в церемониальной процессии.
Операции Красной армии тем временем продолжались и в Чехословакии. Войска маршала Родиона Малиновского с боями продвигались к Брно, стремясь соединиться с 1-м Украинским фронтом Конева. Немецкое командование подтверждало продвижение советских частей в районе Опавы. Таким образом, союзные армии продолжали стремительное наступление на всех ключевых направлениях, приближая окончательную капитуляцию нацистской Германии.
*Нацизм и CC — запрещены в России.
