Итальянский полковник Гаэтано Фарина заявил, что российские истребители были перехвачены в непосредственной близости от Эстонии. Его слова приводит The New York Times. По версии командующего итальянской оперативной группой НАТО, патрулировавшей регион, российские самолеты вошли в воздушное пространство страны, отключив радиопередатчики, и были замечены «сразу после входа».
По информации Фарины, два итальянских истребителя подали сигнал о перехвате, покачав крыльями, после чего сопроводили российские машины обратно в международное воздушное пространство в сторону Калининградской области. Он уточнил, что у МиГ-31 на подвеске находились ракеты класса «воздух — воздух». Это, по мнению военных, исключало риск атаки на население.
Инцидент вызвал резкую реакцию Таллина. 19 сентября МИД Эстонии вызвал временного поверенного в делах России, выразил протест и вручил ноту в связи с «вторжением» трех российских МиГ-31. В эстонском ведомстве утверждают, что самолеты находились над Финским заливом и на протяжении 12 минут пересекали воздушное пространство страны.
Москва отрицает эти обвинения. В Минобороны России заявили, что истребители выполняли плановый перелет из Карелии в Калининградскую область, а маршрут проходил строго над нейтральными водами Балтийского моря, более чем в трех километрах от острова Вайндло. В военном ведомстве подчеркнули, что самолеты не отклонялись от курса и воздушное пространство Эстонии не нарушали.
