Полковник Военно-воздушных сил Украины Александр Шемет, ранее получивший звание Героя Украины, погиб 17 декабря при выполнении боевого задания. Он пилотировал вертолет Ми-24, который, по информации от его брата Юрия, был поднят в воздух с задачей перехвата российских беспилотников «Герань». Через некоторое время связь с бортом пропала, вертолет исчез с радаров.
Место падения удалось обнаружить лишь позже. Как сообщил Юрий Шемет украинскому изданию, на месте крушения были найдены тела всех четырех членов экипажа. Потери подтвердили официально в 12-й отдельной бригаде армейской авиации ВВС Украины. По словам родственника, удар пришелся настолько мощный, что вертолет буквально «разорвало на части», а тела оказались сильно обгоревшими.
Причиной крушения, по предварительной версии, стал российский дрон «Герань», который не был замечен украинскими радарами. По словам Юрия Шемета, беспилотник, вероятно, летел на экстремально малой высоте, что и стало причиной его невидимости для украинских систем ПВО. Однако точный механизм произошедшего пока не установлен — рассматриваются версии как прямого столкновения, так и атаки с использованием ракеты типа Р-60 с воздушного носителя.
Александр Шемет активно участвовал в боевых действиях с 2015 года. До начала конфликта на Донбассе он служил в одной из воинских частей Львовской области. После начала так называемой АТО Шемета перебросили в зону боевых действий. В 2022 году он принимал участие в боях под Киевом и в вертолетных рейдах в Мариуполь. Именно за операции, связанные с «Азовсталью», в том числе за последний авиапрорыв 5 апреля 2022 года, он был награжден высшим воинским званием Украины.
За время службы он получил ряд наград: «Казацкий крест» I и II степени, ордена Богдана Хмельницкого III степени и Даниила Галицкого, а также орден «Золотая Звезда» Героя Украины.
